Cours Étain

L'offre mondiale est également sensible aux évolutions de l'Indonésie, second producteur avec 84 000 tonnes (28% de l'offre), et premier exportateur mondial. La production indonésienne est tendanciellement à la baisse depuis 2008, en raison notamment de la lutte contre les mines illégales, d'inondations et du vieillissement des infrastructures. Selon l'USGS, 14 000 tonnes d'étain ont par ailleurs été produites par la filière du recyclage en 2014.

Demande

L'étain est majoritairement utilisé pour les soudures, depuis que l'usage du plomb est restreint par des normes environnementales. Au cours de la décennie passée, les applications électriques et électroniques sont donc devenues ses premiers débouchés, devant la fabrication du fer-blanc et l'élaboration de composés chimiques pour les industries du plastique. La crise économique s'est traduite par une forte baisse de la consommation mondiale en 2008 et 2009, mais celle-ci s'est reprise à partir de 2010. La consommation d'étain raffiné estimée par l'ITRI reste cependant inférieure à ce qu'elle était en 2007, avant la crise. La Chine, elle, a atteint un nouveau record avec une consommation de 147 000 tonnes. Grande exportatrice nette en 2008, la Chine n'est désormais plus auto-suffisante et se voit contrainte d'importer, malgré le développement de sa filière de recyclage.

Cotation

L'étain cote sur le London Metal Exchange (LME), en USD/tonne.

Evolution des prix

Entre le 1er mars 2009 et le 1er mars 2011, les cours de l'étain sur le LME ont presque triplé, passant de 11 045 à 32 300 dollars la tonne, soit bien au-delà du précédent record de 2008. De fait, la production minière peinait à suivre la reprise de la demande, entraînant une augmentation des prix. Les prix élevés ont incité les compagnies minières et les fonderies à développer leurs capacités, permettant aux prix de redescendre au cours des années suivantes, de manière toutefois irrégulière. Depuis la fin de l'année 2011, les prix oscillent entre 17 000 et 25 000 USD la tonne, et se trouvaient dans le bas de cette fourchette en début d'année 2015.