Cours

Blé

La Chine en est le premier producteur mondial avec 126 millions de tonnes (Mt) en 2012, devant l'Inde (95 Mt), les Etats-Unis (62 Mt) et la France (40 Mt), qui est ainsi le quatrième producteur mondial. À l'échelle du globe, la production de blé stagne depuis le début des années 2000, oscillant ces dernières années entre 650 et 700 millions de tonnes produites par an. Les progrès horticoles ont considérablement amélioré les rendements des cultures de blé à partir des années 1950. En France, les rendements ont ainsi été multipliés par 7 entre le début des années 1950 et le début des années 2000. L'hybridation des semences de blé est notamment célèbre pour avoir permis la « révolution verte » en Inde au cours des années 1970. Les progrès dans la culture du blé sont désormais marginaux.

Demande

Environ 70% de la production de blé est destinée à l'alimentation humaine. Le blé dur sert essentiellement à la confection de pâtes alimentaires et de semoule, tandis que le blé tendre permet la fabrication du pain, ou est employé sous forme de fourrage pour l'alimentation animale. Environ 10% de la production est utilisée dans l'industrie où ses emplois sont variés, allant des cosmétiques au bioéthanol. À noter qu'au cours des 60 dernières années, la consommation mondiale de blé a plus que quadruplé.

Cotation

Le blé s'échange sur le Chicago Board of trade (CBoT) en US cent/boisseau. Le boisseau (US gallon) correspondant à un volume d'environ 35 dm3 représentant un poids d'environ 27kg de blé. Le CBoT est le centre mondial de fixation du prix des denrées alimentaires.

Evolution des prix

Chaque année, les prix du blé peuvent varier en fonction des récoltes attendues. Les variations des prix du blé dépendant ainsi des observations climatiques dans les grandes régions productrices. Malgré l'irrigation, un début d'été trop sec ou au contraire trop humide se traduit généralement par des récoltes moins abondantes et donc une hausse des prix. À titre d'exemple, en juillet 2010, la sécheresse en Russie avait provoqué une hausse des prix de 75% à l'échelle mondiale à cause des craintes de pénurie. Peu de temps auparavant, entre juin 2007 et mars 2008, les cours du blé à Chicago avaient connu un pic à 13 USD le gallon, également pour des raisons climatiques. Les cours ont par la suite retrouvé des niveaux plus faibles, autour de 5 USD à 7 USD depuis la mi-2013 jusqu'en 2015.