Cours

Plomb

La Chine est de loin le premier producteur mondial de plomb avec 2,95 millions de tonnes extraites de mines en 2014 selon les statistiques de l'US Geological Survey, soit 54% de l'ensemble de la production minière mondiale. L'Australie est quant à elle le second producteur mondial avec 13% de la production mondiale, ainsi que le premier pays en termes de réserves exploitables (35 millions de tonnes de réserves connues en 2014). La Chine et la Russie représentent les deux autres principales réserves mondiales du métal. La production minière de plomb a globalement stagné en 2014 face à 2013, atteignant 5,46 millions de tonnes. En-dehors de l'extraction minière, la production de plomb raffiné est également issue du recyclage. En Europe et aux Etats-Unis, le plomb recyclé représentait plus de 70% de l'ensemble du marché en 2014.

Demande

Les batteries, toutes applications confondues, représentent les trois quarts environ des débouchés du plomb : les batteries automobiles en représentent ainsi 40% à elles seules. D'où l'importance de la santé du marché automobile sur la demande. Cette dernière pourrait être encore poussée par la progression du marché des véhicules électriques. Le plomb est également utilisé dans l'industrie chimique ou pour les câbles sous-marins. Autrefois utilisé majoritairement pour la construction de canalisations ou dans les carburants, le plomb n'est désormais plus utilisé à ces usages pour des raisons environnementales ou de santé. La demande mondiale est nettement tirée par la Chine : sa consommation de plomb du pays a presque doublé entre 2007 et 2014.

Cotation

Le plomb cote au London Metal Exchange (LME), en USD/tonne.

Evolution des prix

En 2008, 2009 et 2010, la production est légèrement excédentaire, d'où une progression des stocks et une baisse des prix du métal. Après un pic inédit à 3 958 dollars la tonne en octobre 2007, les cours du plomb sur le LME se sont effondrés jusqu'à moins de 900 dollars fin décembre 2008. Depuis 2011, les prix fluctuent entre 1700 et 2450 dollars la tonne, et se trouvaient dans le bas de cette fourchette au cours des premiers mois de l'année 2015 après une baisse notable en fin d'année 2014, dans la lignée de nombreuses autres métaux cotés.