Inondations en Caroline du Sud avec l'arrivée de l'ouragan Dorian, bilan alourdi aux Bahamas

information fournie par Reuters •06/09/2019 à 06:08

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    CHARLESTON, Caroline du Sud, 6 septembre (Reuters) -
L 'ouragan Dorian est arrivé jeudi au large des Etats-Unis,
longeant vers le nord les côtes de la Caroline du Sud où il a
provoqué des inondations et des coupures d'électricité, après
avoir dévasté les Bahamas où le bilan s'est alourdi à 30 morts.
    La houle et les fortes pluies qui précèdent le cyclone ont
inondé les rues désertées de Charleston, en Caroline du Sud, où
il est tombé par endroits jusqu'à 180 mm d'eau. Sur le front de
mer historique de la ville, les prévisionnistes s'attendent à
une montée des eaux pouvant atteindre les deux mètres.
    Plus de 260.000 habitations et commerces ont été privés
d'électricité dans la soirée en Caroline du Sud et en Géorgie,
selon un site internet spécialisé indiquant l'état du réseau
électrique.
    Dans son dernier point jeudi soir, le Centre national
américain des ouragans (NHC), basé à Miami, localisait l'"oeil"
de Dorian à 60 km à l'est de Charleston, avec des vents soutenus
soufflant à 160 km/h.
    L'état d'urgence a été déclaré dans les Caroline et en
Virginie. Les écoles ont été fermées, des abris ouverts, la
garde nationale se tient prête et les autorités ont imploré les
habitants de prendre au sérieux les mises en garde.
    Dans les seules Carolines, plus de 900.000 personnes ont
reçu ordre d'évacuer leur foyer. Impossible de dire combien ont
obtempéré.
    Quatre décès liés à la dépression ont été signalés aux
Etats-Unis, trois dans le comté d'Orange, en Floride, et un en
Georgie, un octogénaire qui a chuté d'un échelle alors qu'il
tentait de barricader sa maison.
    Dorian, qui avait touché terre dimanche aux Bahamas alors
qu'il était classé en catégorie 5 - la plus élevée sur l'échelle
de Saffir-Simpson - avant de perdre en puissance, s'est de
nouveau renforcé en remontant le long des côtes de Floride.
    Selon un nouveau bilan toujours provisoire, rapporté par des
représentants à la chaîne de télévision CNN, au moins 30
personnes ont été tuées aux Bahamas. Près de 70.000 autres ont
besoin d'aide humanitaire urgente, d'après les Nations unies
    Les îles Abacos, dans le nord de l'archipel, ont été les
plus touchées, dévastées par des vents approchant les 300 km/h.
Des images aériennes montrent l'ampleur des dégâts: le port, des
magasins, des maisons, un hôpital et les pistes d'atterrissage
de l'aéroport sont détruits partiellement ou en totalité.
    Le Programme alimentaire mondial des Nations unies (PAM) a
annoncé avoir livré des rations alimentaires. Il met
parallèlement en place un pont aérien depuis le Panama pour
acheminer des générateurs électriques et des bâtiments
préfabriqués afin d'équiper des plateformes logistiques de
distribution de l'aide.
    Un navire de la Royal Navy britannique a été dépêché sur
place, de même que 150 militaires jamaïcains.
    Le coût du passage de Dorian sur les Bahamas est estimé pour
l'heure à 7 milliards de dollars, selon une étude préliminaire
de la firme de consultants Karen Clark & Co.

 (Nick Carey à Charleston, avec Amanda Becker, Nick Brown à
Nassau; Jean Terzian, Tangi Salaün et Henri-Pierre André pour le
service français)