France-Benalla a utilisé des passeports diplomatiques 20 fois après son départ

information fournie par Reuters •16/01/2019 à 20:05

    * Des passeports utilisés jusqu'en décembre
    * Tout a été fait pour que les passeports soient
restitués-Elysée
    * L'Intérieur n'était "pas en mesure" de les
neutraliser-Castaner
    * Maroc, Israël, Tchad, Bahamas...

 (Actualisé avec audition de Jean-Yves Le Drian)
    PARIS, 16 janvier (Reuters) - L'ex-collaborateur d'Emmanuel
Macron Alexandre Benalla a utilisé une vingtaine de fois des
passeports diplomatiques après son licenciement de l'Elysée, a
déclaré mercredi le directeur de cabinet du président de la
République, Patrick Strzoda. 
    "Nous savons aujourd'hui que M. Benalla a utilisé presque
une vingtaine de fois ces passeports entre le 1er août 2018 et
le 31 décembre", a-t-il dit devant la commission des Lois du
Sénat, indiquant qu'il venait d'apprendre cet élément. 
    Le parquet de Paris, saisi par le ministère des Affaires
étrangères, a ouvert le 29 décembre une enquête préliminaire
visant Alexandre Benalla pour la non-restitution de ses deux
passeports diplomatiques.  
    Le service compétent du Quai d'Orsay avait envoyé une lettre
à l'ex-chargé de mission pour demander leur restitution le 26
juillet, cinq jours avant son départ effectif, puis une nouvelle
fois le 10 septembre, a décrit Patrick Strzoda, qui a dit avoir
pour sa part demandé début octobre au responsable du service du
protocole à l'Elysée de s'assurer que cela soit fait.
    Alexandre Benalla possédait cinq passeports, trois
diplomatiques, et deux de service, a précisé Patrick Strzoda.
    Le ministre de l'Intérieur, Christophe Castaner, a expliqué
que ses services étaient dans l'impossibilité de "désactiver"
les passeports diplomatiques de l'ancien collaborateur, en dépit
d'échanges dès octobre avec le Quai d'Orsay.
    "Techniquement, le ministère de l'Intérieur n'est pas en
mesure, dès lors que ces passeports ne relèvent pas du ministère
de l'Intérieur, de pouvoir empêcher leur utilisation sauf dans
certains cas si on est sur une procédure notamment judiciaire",
a-t-il dit devant la commission des Lois.
    Interrogé à sa suite, le ministre des Affaires étrangères a
confirmé que "l'invalidation n'a pu être concrètement traduite
pour des raisons techniques" liées à une incompatibilité entre
les bases de données de la place Beauvau et du Quai d'Orsay.
    
    UN CAS SANS PRÉCÉDENT
    Jean-Yves Le Drian a précisé avoir reçu mardi un rapport de
ses services sur cette faille et qu'il en appliquerait "toutes
les recommandations". "C'est un cas tout à fait nouveau qui
était posé", a-t-il fait valoir, ajoutant qu'à sa connaissance,
une telle procédure n'avait "pas de précédent dans notre
histoire diplomatique".
    Le premier passeport diplomatique, valide pour un an et
sollicité par le biais du service du protocole de l'Elysée, a
été émis le 2 juin 2017, le second, par le même canal pour une
durée de cinq ans, le 20 septembre 2017, à la demande du
collaborateur qui voulait un document "d'une durée égale à celle
du mandat du président".
    Le troisième a en revanche a été demandé directement par
Alexandre Benalla au Quai d'Orsay, après les événements du
1er-Mai qui ont entraîné in fine son licenciement pour des
violences sur des manifestants; le document a été délivré le 24
mai 2018.
    "C'est une initiative personnelle de l'intéressé", a déclaré
Patrick Strzoda. "On est confrontés à un comportement fautif de
l'individu qui a peut-être profité de failles du système."
    Le parquet de Paris a annoncé la restitution des passeports
diplomatiques le 9 janvier dernier.  
    Jean-Yves Le Drian a jugé plausible "le chiffre d'une
vingtaine de voyages" effectués avec ces documents. Au Tchad,
voyage dont il a confirmation le 26 décembre, en Israël, au
Maroc, aux Bahamas, "des pays divers et variés".
    L'ambassadeur de France au Tchad avait été informé du
déplacement d'Alexandre Benalla à N'Djamena mais "n'avait pas
cru nécessaire d'en faire état", a expliqué le chef de la
diplomatie. "Il y a eu un manque d'appréciation de la part de
notre ambassadeur, qui s'en est expliqué depuis, il a reconnu
son erreur", a-t-il dit.
    
    UN "FAUX"
    "Je ne connais pas d'intermédiaire et je ne souhaite pas en
connaître", a-t-il souligné alors qu'on l'interrogeait sur les
raisons des voyages d'Alexandre Benalla qu'il a dit ne pas
connaître.
    Alexandre Benalla possédait en outre deux passeports de
service; "le premier lui a été délivré bien avant qu'il soit à
l'Elysée" pour son rôle à la délégation interministérielle à
l’égalité des chances des Français d'Outre-mer, le 29 août 2016.
Le deuxième passeport a été délivré le 28 juin 2018, là encore à
l'issue d'une initiative "personnelle". 
    "Pour obtenir ce passeport, M. Benalla a adressé au
ministère de l'Intérieur une note dactylographiée à en-tête du
chef de cabinet, une note non signée de façon manuscrite", a
déclaré Patrick Strzoda, qui a dit avoir saisi le parquet
mercredi matin à propos de ce "faux".
    Des deux passeports de service, invalidés le 30 juillet, le
deuxième a été restitué le 11 janvier, le premier devrait l'être
"dans les jours qui viennent", a-t-il précisé.
    Alexandre Benalla était en outre en possession, après son
départ, d'un Teorem, un téléphone portable ultra-sécurisé, dont
l'Elysée s'est rendu compte le 4 octobre qu'il n'avait pas été
restitué, a déclaré le directeur de cabinet du chef de l'Etat.
    Le téléphone a alors été rendu inutilisable et ses journaux
de connexion, exploités, ont permis de révéler que "cet appareil
n'avait plus été utilisé depuis le 1er juillet", a-t-il ajouté.
    Une enquête interne a été déclenchée mardi soir "pour savoir
pourquoi les chefs de service n'ont pas engagé de démarche au
cours de l'été afin de lui demander de restituer ce matériel". 

 (Julie Carriat, édité par Yves Clarisse)