((Traduction automatisée par Reuters à l'aide de l'apprentissage automatique et de l'IA générative, veuillez vous référer à l'avertissement suivant: https://bit.ly/rtrsauto))
* Cinq membres d'équipage se trouvaient à bord de ce Boeing 737-400 cargo, mis en service il y a 27 ans
* Les données de Flightradar24 suggèrent un éventuel crash en mer près de Karachi après des variations d'altitude erratiques
* Le Pakistan lance une opération de recherche et de sauvetage en mer impliquant plusieurs agences
(Ajout d'informations contextuelles dans les derniers paragraphes) par Mrinmay Dey
Un avion-cargo Boeing BA.N 737 immatriculé au Pakistan et transportant cinq membres d’équipage, a perdu le contact avec le contrôle aérien mardi soir après avoir signalé un problème de système de navigation alors qu’il effectuait la liaison entre Sharjah et Karachi, ont indiqué les autorités aériennes pakistanaises.
Les premières données de vol indiquaient que cet avion-cargo converti, âgé de 27 ans et exploité par K2 Airways, s'était peut-être écrasé en mer au sud-ouest de Karachi après une série de changements brusques d'altitude, suivis d'une descente finale en piqué, selon le service de suivi des vols Flightradar24.
Les autorités ont lancé une opération coordonnée de recherche et de sauvetage en mer, impliquant plusieurs organismes, afin de localiser l'avion disparu, a indiqué l'Autorité des aéroports du Pakistan sur Facebook.
L'avion a signalé un problème de système de navigation à 21 h 18, heure standard du Pakistan (16 h 18 GMT) alors qu'il se dirigeait vers Karachi, a précisé l'Autorité des aéroports.
Le contrôle aérien local a tenté de guider l’appareil, mais trois minutes plus tard, les systèmes radar ont montré que l’avion descendait rapidement et la communication a été perdue, a précisé l’Autorité. Le vol se trouvait à environ 155 milles marins (287 km) à l’ouest de Karachi à ce moment-là, selon le communiqué.
L’avion a disparu alors qu’il survolait la mer d’Oman près d’Ormara, au Baloutchistan (Pakistan), a rapporté le média local Geo News.
Flightradar24 a indiqué que les données montraient que l’avion avait d’abord perdu de l’altitude, puis remonté brièvement, avant d’enregistrer une deuxième chute soudaine et spectaculaire. Le site a ajouté que le dernier point de données transmis situait l’avion à 1 100 pieds au-dessus du niveau de la mer, avec une vitesse verticale de moins 22 400 pieds par minute, soit un taux de descente extrêmement raide et anormal.
L'avion disparu fait partie de la famille des 737 de Boeing, vieille de plusieurs décennies, mais il est de deux générations plus ancien que la version 737 MAX qui a récemment fait l'objet d'une crise de sécurité. Il est équipé de moteurs fabriqués par CFM International, détenue conjointement par GE Aerospace GE.N et le groupe français Safran SAF.PA .
Le 737-400 a d’abord été livré en tant qu’avion de ligne à la compagnie russe Aeroflot en 1999, puis a été converti en avion-cargo en 2012, selon Flightradar24.
Il s'agit du seul appareil de K2 Airways, qui l'a mis en service en 2024.
K2 Airways et Boeing n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Si des victimes sont confirmées, cet incident serait le premier accident mortel au Pakistan depuis 2020, année où un Airbus A320 de Pakistan International Airlines AIR.PA s’était écrasé avant d’atteindre la piste à Karachi, tuant 97 personnes après que les pilotes eurent été distraits par une discussion sur le coronavirus avant une tentative d’atterrissage ratée.

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