(Actualisé avec précisions)
par Nandita Bose, Steven Scheer et Yomna Ehab
WASHINGTON/JERUSALEM/LE CAIRE, 1er avril (Reuters) - D onald Trump a évoqué dans la nuit de mardi à mercredi une fin du conflit avec l'Iran, Washington laissant entrevoir à la fois la possibilité de discussions directes avec Téhéran et un désengagement progressif du conflit, même sans accord, tout en agitant le spectre d'un départ américain de l'Otan.
Si Donald Trump a laissé entendre que le conflit pourrait baisser en intensité d'ici quelques semaines même sans accord, il a parallèlement accentué ses menaces de retrait des États-Unis de l'Alliance atlantique en cas de refus des pays européens d'aider à empêcher l'Iran de bloquer le détroit d'Ormuz.
Dans une interview accordée à Reuters, il a confirmé les propos tenus plus tôt auprès du Daily Telegraph dans lesquels il exprimait son dépit à l'égard des autres membres de l'Otan et l'amorce d'une réflexion sur un départ des Etats-Unis.
Donald Trump a précisé qu'il expliciterait son propos lors d'une allocution prévue dans la nuit de mercredi à jeudi, à 01H00 GMT.
"Je dirai mon dégoût de l'Otan", a-t-il dit à Reuters.
Prié de dire s'il envisageait un retrait américain, il a répondu : "Oh oui, absolument, sans la moindre hésitation. Vous ne feriez pas pareil à ma place ?
Cette déclaration sera également pour lui l'opportunité de faire le point sur l'opération américano-israélienne longue désormais de plus d'un mois.
Interrogé sur l'horizon qu'il entendait donner à ce conflit, Donald Trump a répondu à Reuters qu'il ne "pouvait le dire avec exactitude (...) Nous partirons très bientôt".
DÉMENTI DE TÉHÉRAN
L'Iran aurait selon lui demandé un cessez-le-feu, une déclaration réfutée mercredi par Téhéran qui dénonce des affirmations "fausses" et "sans fondement".
Les atermoiements de la présidence américaine pèsent sur les marchés de l'énergie qui scrutent avec attention la moindre de ses déclarations alors que le blocage du détroit d'Ormuz continue d'entraver la circulation du brut.
Le directeur de l'Agence internationale de l'énergie, Fatih Birol, a estimé que la principale conséquence, à ce stade, de la fermeture de facto par l'Iran de cette artère énergétique majeure qu'est le détroit d'Ormuz résidait dans les pénuries de kérosène et de diesel.
"Nous observons cela en Asie, mais bientôt, je pense, en avril ou en mai, cela se fera sentir en Europe", a déclaré Fatih Birol dans un podcast avec Nicolai Tangen, le dirigeant du fonds souverain norvégien. La perte en pétrole en avril serait, selon lui, deux fois supérieure à celle constatée en mars.
Des entreprises à travers le monde subissent déjà les répercussions du conflit, les secteurs des cosmétiques et du thé figurant parmi les derniers à signaler des difficultés.
LE BRUT EN REPLI
L'activité militaire qui continue de prévaloir au Moyen-Orient n'a toutefois pas totalement éclipsé les espoirs d'une atténuation du conflit, comme en témoigne le reflux des cours du brut, quoi que moindre qu'à l'ouverture des Bourses européennes.
Vers 14h30 GMT, le cours du pétrole Brent de la mer du Nord
LCOc1 , référence pour les marchés mondiaux, cédait 2,8% à 101,06 dollars le baril, après être tombé en séance sous la barre symbolique des 100 dollars, tandis que le brut léger américain (West Texas Intermediate, WTI) CLc1 abandonnait 2,6% à 98,73 dollars
Les marchés d'actions européens se sont eux aussi appuyés sur les propos de Donald Trump pour reprendre des couleurs et ont ouvert en nette hausse.
La hausse des prix du pétrole et des carburants pèse sur le budget des ménages américains et s'érige en casse-tête pour Donald Trump et le Parti républicain à quelques mois des élections de mi-mandat, un sondage Reuters/Ipsos montrant en outre que près des deux tiers des Américains souhaitent une sortie rapide du conflit iranien.
(Bureaux de Reuters; version française Nicolas Delame, édité par Benoit Van Overstraeten)
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