Pékin demande aux USA de mettre fin à la "provocation" en mer de Chine du Sud

information fournie par Reuters •18/11/2019 à 06:16

    BANGKOK, 18 novembre (Reuters) - La Chine a appelé lundi les
Etats-Unis à arrêter de faire une démonstration de force en mer
de Chine méridionale et d'ajouter de "nouvelles incertitudes"
sur la question de Taiwan, a déclaré un représentant chinois à
l'issue de discussions à haut niveau ministériel illustrant les
tensions entre Pékin et Washington.
    Les remarques du ministre chinois de la Défense Wei Fenghe
auprès de son homologue américain Mark Esper, dont a fait part
un porte-parole chinois, interviennent deux semaines après qu'un
haut représentant de la Maison blanche a dénoncé
l'"intimidation" chinoise dans le détroit de Taiwan. 
    Mark Esper lui-même avait dimanche publiquement accusé Pékin
d'avoir recours de manière accrue à "la contrainte et
l'intimidation pour faire avancer ses objectifs stratégiques"
dans la région.
    Durant une discussion à huis clos en marge d'une réunion à
Bangkok de ministres de la Défense, Wei Fenghe a pressé Esper
d'"arrêter de montrer les muscles en mer de Chine méridionale et
de ne pas provoquer ni alimenter les tensions en mer de Chine
méridionale", a rapporté le porte-parole, Wu Qian. 
    A la question de savoir ce que Wei attendait précisément de
la part des Etats-Unis, le porte-parole a répondu: "Que le camp
américain arrête d'intervenir en mer de Chine méridionale et
mette fin à la provocation militaire" dans ces eaux.
    Taiwan est l'un des principaux points de contentieux entre
les Etats-Unis et la Chine, par ailleurs engagés dans un conflit
commercial. Les tensions se sont amplifiées depuis que le
département américain de la Défense a autorisé en juillet
dernier la vente de chars et de missiles à Taipei. 
    Pékin revendique la possession de la quasi-totalité de la
mer de Chine méridionale, des ambitions territoriales que
Washington conteste.
    Les Etats-Unis ont multiplié les envois de destroyers dans
le détroit de Taiwan en disant respecter le droit international
et défendre la liberté de navigation. La Chine y voit une
provocation.
    La marine chinoise a déclaré lundi que le premier
porte-avions construit en Chine avait traversé la veille au soir
le détroit de Taiwan, confirmant une information rapportée plus
tôt par le ministère taiwanais de la Défense.  
    Dans un communiqué, elle précise que le bâtiment se rend en
mer de Chine méridionale pour des "essais scientifiques" et des
"exercices de routine".
    Ces manoeuvres ne visent aucune cible en particulier et ne
sont pas liées à la situation actuelle, a déclaré la marine
chinoise.

 (Phil Stewart à Bangkok, Huizhong Wu à Pékin; Jean Terzian pour
le service français)