EDF-Des experts recommandent de réparer les soudures de l'EPR

information fournie par Reuters •11/04/2019 à 21:52

 (Actualisé avec le communiqué de l'ASN et des précisions sur
les rôles de l'IRSN et du groupe d'experts mandaté par l'ASN)
    PARIS, 11 avril (Reuters) - Un groupement d'experts
recommande qu'EDF  EDF.PA  répare les soudures défectueuses les
plus problématiques du réacteur EPR de Flamanville (Manche),
alors que l'électricien n'a pas prévu d'effectuer ces
réparations, a annoncé jeudi l'Autorité de sûreté nucléaire
(ASN).
    Cette recommandation, fondée en partie sur les travaux de
l'IRSN, l'organe technique de l'ASN, pourrait entraîner un
nouveau report du démarrage du réacteur ainsi que des centaines
de millions d'euros de coûts supplémentaires pour EDF.
    "Compte tenu de l'importance des écarts identifiés, l'IRSN a
conclu qu'EDF devrait, plutôt que rechercher à justifier une
acceptabilité en l'état, procéder à la remise en conformité des
soudures concernées", note l'IRSN dans un avis.
    Dans un communiqué séparé, l'ASN précise que son groupe
permanent d'experts pour les équipements sous pression
nucléaires (GP ESPN) a considéré "qu'EDF devait réparer ces huit
soudures pour les mettre en conformité, ou renoncer à la
démarche d'exclusion de rupture les concernant en apportant des
modifications au réacteur permettant de prendre en compte de
telles ruptures dans sa démonstration de sûreté".
    Cette recommandation n'engage pas l'ASN mais si l'autorité
suivait l'avis du groupe d'experts, ce qui est souvent le cas,
elle pourrait contraindre EDF à reprendre des soudures que le
groupe envisage pour le moment de maintenir en l'état.
    L'ASN prendra "prochainement" position sur la démarche
proposée par EDF, potentiellement au mois de juin ou dans le
courant de l'été, selon une porte-parole. 
    Dans un communiqué, EDF a confirmé que les réparations
préconisées "pourraient impacter le calendrier de mise en
service et le coût de construction de l'EPR de Flamanville",
ajoutant poursuivre ses échanges avec l'ASN.
    "Un point précis sur le calendrier et le coût de
construction de l'EPR de Flamanville sera effectué après la
publication de l'avis de l'ASN", poursuit EDF.
           
    À CE STADE, PAS DE DÉMARRAGE AVANT 2020
    Le groupe a annoncé en juillet 2018 qu'il devait réparer
certaines soudures de l'EPR, ce qui a alourdi la facture du
projet de 400 millions d'euros, à 10,9 milliards d'euros, et
retardé sa mise en service de près d'un an.
    EDF, détenu à 83,7% par l'Etat, n'avait cependant alors pas
prévu de réparer huit soudures situées au niveau des traversées
de l'enceinte de confinement et donc difficilement accessibles,
bien qu'elles présentent des écarts par rapport à ses exigences
de qualité et même un défaut pour l'une d'entre elles.
 
    L'électricien public s'est jugé en mesure de démontrer que
leurs propriétés mécaniques seraient suffisantes alors qu'il
s'était lui-même imposé à l'origine des exigences supérieures à
la réglementation afin d'éliminer tout risque de rupture des
tuyauteries concernées.
    Une source au fait du dossier avait rapporté auparavant à
Reuters que des experts recommandaient à EDF de réparer les
soudures de l'EPR.
    L'ASN a prévenu fin janvier qu'une éventuelle reprise de ces
huit soudures se traduirait par un nouveau retard dans le
démarrage de l'EPR de Flamanville et, début avril, le ministre
de l'Economie, Bruno Le Maire, a déclaré que la mise en service
du réacteur n'interviendrait probablement pas avant le début de
l'année 2020.    
    Selon le dernier calendrier en date fourni par EDF en
juillet 2018 et confirmé en début de l'année, le chargement du
combustible du réacteur est prévu au quatrième trimestre 2019
tandis que son raccordement au réseau et son fonctionnement à
pleine puissance (1.650 mégawatts) doivent intervenir aux
premier et deuxième trimestres de 2020 respectivement.

 (Geert De Clercq, Benjamin Mallet et Claude Chendjou, édité par
Bertrand Boucey et Benoît Van Overstraeten)