Des scientifiques dévoilent la première image d'un trou noir

information fournie par Reuters •10/04/2019 à 16:09

 (Actualisé avec photo et détails)
    par Will Dunham
    WASHINGTON, 10 avril (Reuters) - Une équipe internationale
de scientifiques a dévoilé mercredi la toute première image d'un
trou noir, une avancée en astrophysique qui donne un aperçu de
ces "monstres" de l'univers dont les champs gravitationnels sont
si denses qu'aucune matière ni aucune lumière y pénétrant ne
parviennent à en sortir.
    L'image a été présentée lors d'une conférence de presse
simultanée dans six villes: Washington, Bruxelles, Santiago,
Shanghai, Taipei et Tokyo.
    Elle est le résultat d'un projet de recherche collectif,
baptisé EHT (Event Horizon Telescope) et entamé en 2012. Il
consiste à tenter d'observer directement l'environnement
immédiat d'un trou noir à l'aide d'un réseau mondial de
télescopes reliés en interférométrie, et situés en Arizona, à
Hawaï, au Mexique, au Chili, en Espagne, en Antarctique, en
France et au Groenland.
    Première image d'un trou noir diffusée par Event Horizon
Telescope Collaboration/via REUTERS
    
    L'image révèle ce trou noir situé au centre de la galaxie
Messier 87 (ou M87), à 54 millions d'années-lumière de la Terre.
    Les trous noirs sont des entités célestes à la densité
phénoménale. En astrophysique, l'horizon d'un trou noir (ou
"event horizon" en anglais) est la frontière, le point au-delà
duquel toute chose - étoiles, planètes, gaz, poussières, lumière
et toutes formes de radiation électromagnétique - est "avalée"
par le trou noir et disparaît dans le néant.
    "C'est un jour extraordinaire pour l'astrophysique. Nous
sommes en train de voir l'invisible", s'est réjouie la
directrice de l'US National Science Foundation, France Córdova. 
    Sur la photo, le cercle de lumière se situe à l'extérieur de
"l'horizon", soit dans l'entourage immédiat du trou noir dont il
révèle la silhouette ou l'ombre.
    Cette avancée est une nouvelle confirmation de la loi de la
relativité générale publiée en 1915 par Albert Einstein pour
expliquer les lois de la gravité et de leur relation avec
d'autres forces naturelles.
    "La taille et la forme de cette ombre coïncident avec les
prédictions précises de la théorie générale de la relativité
d'Einstein", a noté l'astrophysicien Dimitrios Psaltis, de
l'Université de l'Arizona.
    Les chercheurs du projet EHT ont récupéré les premières
données en avril 2017 au moyen de télescopes répartis entre
l'Arizona, Hawaï, le Mexique, le Chili, l'Espagne et
l'Antarctique.
    Des observations menées depuis des télescopes en France et
au Groenland sont venues s'ajouter au projet.
    "Nous avons réussi quelque chose qu'on jugeait impossible il
y a une génération à peine", a commenté l'astrophysicien Sheperd
Doeleman, directeur de l'Event Horizon Telescope au Center for
Astrophysics dépendant de Harvard & Smithsonian. 

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BlackHole    https://tmsnrt.rs/2Vxn3Uh
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 (Eric Faye et Henri-Pierre André pour le service français,
édité par Jean-Stéphane Brosse)