USA-Un couple condamné à la prison à vie pour maltraitance sur ses 13 enfants

information fournie par Reuters •20/04/2019 à 06:33

    LOS ANGELES, 20 avril (Reuters) - Un couple américain a été
condamné vendredi à une peine d'emprisonnement à perpétuité pour
avoir maintenu captifs et affamés ses 13 enfants et les avoir
battus dans leur maison familiale en Californie, ont annoncé les
procureurs du comté de Riverside.
    David Turpin, 57 ans, et sa femme Louise, 50 ans, ont plaidé
coupable des chefs d'accusation de torture, séquestration et
maltraitance dans le cadre d'un accord avec les procureurs qui
prévoit une peine de prison à perpétuité avec possibilité de
mise en liberté conditionnelle après 25 ans de réclusion.
    Durant l'audience, les deux parents ont fondu en larmes au
moment d'effectuer une déclaration et lorsque leurs enfants se
sont exprimés, montrent des images diffusées par la chaîne ABC
News.
    "Je suis désolée pour tout ce que j'ai infligé comme
souffrance à mes enfants. Je les aime tellement", a déclaré
Louise Turpin. "Leur bonheur est très important à mes yeux".
    Le couple Turpin a été arrêté en janvier 2018 à son domicile
de Perris, à une centaine de kilomètres de Los Angeles, après
que l'un de ses enfants, une fille de 17 ans, s'est échappée par
une fenêtre du domicile et a prévenu la police.
    Sur les lieux, les policiers ont découvert 12 autres
enfants, alors âgés de deux à 29 ans, maintenus captifs dans une
sordide maison familiale, à l'odeur nauséabonde. Certains des
enfants étaient attachés à des lits.
    David et Louise Turpin faisaient vivre leurs enfants dans
des conditions immondes. Ils les attachaient à leurs lits
pendant plusieurs semaines consécutives parfois, sans leur
permettre d'aller aux toilettes, ne les laissant se laver qu'une
ou deux fois par an et ne leur donnant pas accès à des soins.
    Les parents avaient pu agir ainsi parce qu'ils avaient
scolarisé leurs enfants à domicile, évitant ainsi qu'ils ne
soient en contact avec d'autres personnes.
    "Mes parents m'ont pris toute ma vie, mais maintenant je la
reprends", a déclaré vendredi l'une des filles du couple, dont
le nom n'a pas été communiqué par la cour.
    Tous les enfants du couple Turpin ont été confiés à des
organismes de protection spécialisés.

 (Dan Whitcomb; Jean Terzian pour le service français)