Sinopec crée une nouvelle entité pour développer ses investissements dans les raffineries à l'étranger

information fournie par Reuters •31/08/2023 à 08:48

par Chen Aizhu

SINGAPOUR, 31 août (Reuters) - La société chinoise Sinopec Corp 0386.HK est en train de créer une nouvelle entité pour investir dans des raffineries et des actifs pétrochimiques à l'étranger, dans le but de tirer parti de son expertise et de ses poches profondes pour se développer à l'échelle mondiale, alors que la demande locale de pétrole en Chine est proche d'un plateau.

Après le lancement discret, fin juin, de Sinopec Overseas Investment Holding, sa seule plateforme d'investissement, de construction et d'exploitation de raffineries à l'étranger, Sinopec est en train de constituer l'équipe et de fixer le budget de la nouvelle entité, ont déclaré à Reuters deux responsables de l'entreprise.

La poussée mondiale du plus grand raffineur d'Asie intervient alors que la Chine limite (link) les approbations de nouvelles raffineries sur son territoire dans un contexte de ralentissement de la croissance de la demande et de surcapacité, et que l'industrie se tourne vers des matériaux plus haut de gamme et des produits issus de la transition énergétique (link).

Sinopec "développera ses activités de raffinage et de chimie à l'étranger en tirant pleinement parti de la force principale du groupe", a déclaré Zhao Dong, président de la société mère China Petrochemical Corp, à la fin du mois de juin, lorsque Sinopec a annoncé la nouvelle entité dans un bulletin d'information interne.

Sinopec a refusé de commenter à Reuters les régions ou les actifs spécifiques qu'elle vise, mais un haut responsable de l'entreprise, qui a refusé d'être nommé car il n'est pas autorisé à parler aux médias, a déclaré que Sinopec donnerait la priorité aux endroits où la demande est en croissance et où les matières premières sont facilement accessibles.

Un tel investissement pourrait avoir lieu au Sri Lanka, où Sinopec a été présélectionné (link) pour répondre à l'appel d'offres concernant une raffinerie orientée vers l'exportation à Hambantota, d'une valeur potentielle de plusieurs milliards de dollars.

Sinopec fait également partie des entreprises qui examinent la raffinerie de Shell à Singapour (link) et les actifs pétrochimiques, a récemment rapporté Reuters, bien que son président ait nié cette semaine (link) un tel intérêt.

Sinopec va également explorer l'expansion de la raffinerie Yasref à Yanbu, en Arabie Saoudite, avec Saudi Aramco, suite à un accord préliminaire (link) en décembre dernier, a déclaré le responsable de Sinopec à Reuters.

"Sinopec... pourrait chercher à utiliser son expertise dans les actifs à l'étranger comme moyen de diversifier ses activités dans ces sites qui sont profondément intégrés avec les produits chimiques", a déclaré Sushant Gupta, directeur de recherche à la société de conseil Wood Mackenzie.

De tels investissements aideraient également Sinopec à vendre ses produits nationaux sur les marchés internationaux, a ajouté M. Gupta.

Les investissements de Sinopec à l'étranger comprennent à ce jour la raffinerie de Yasref, d'une capacité de 400 000 barils par jour, et le complexe chimique gazier d'Amur, d'une valeur de 10 milliards de dollars, en Sibérie orientale, en partenariat avec la société russe Sibur.

Son homologue national PetroChina 0857.HK a été plus actif à l'étranger et possède des raffineries à Singapour, en France, en Écosse et au Japon (link) après avoir fait des achats il y a une dizaine d'années.

Ces dernières années, Sinopec a examiné des actifs tels que la raffinerie d'Exxon Mobil XOM.N à Altona en Australie, que le géant américain a fini par fermer et transformer en installation de stockage, ainsi que la raffinerie REGAP au Brésil (link).

L'un des obstacles rencontrés par Sinopec dans le passé était les fréquents changements de direction imposés par le gouvernement, qui fixaient des priorités stratégiques différentes, a déclaré un expert de l'industrie basé à Pékin, familier avec les investissements mondiaux de Sinopec.

Sinopec a refusé de commenter cette question.

En 2018, Sinopec a également perdu une bataille avec le négociant en matières premières et minier suisse Glencore pour acheter la raffinerie et le réseau de carburant de la major pétrolière américaine Chevron en Afrique du Sud (link) pour près d'un milliard de dollars.

La demande d'essence en Chine devrait atteindre son maximum (link) dès 2024 et les chercheurs de la société d'État CNPC ont déclaré en 2018 que la demande de diesel du pays (link) avait atteint son maximum.