(Ajout de cinq blessés toujours hospitalisés, ajout d'une déclaration d'ADM sur les installations endommagées) par Karl Plume
CHICAGO, 11 septembre (Reuters) - Plusieurs employés ont été hospitalisés à la suite d'une explosion et d'un incendie survenus dimanche à Decatur, dans l'Illinois, dans les installations d'Archer-Daniels-Midland (ADM) ADM.N , qui ont gravement endommagé les opérations de traitement des récoltes, ont indiqué la société et le service local des pompiers.
Huit travailleurs ont été blessés à l'usine de traitement ADM East et six ont été transportés à l'hôpital par ambulance, a indiqué le service des pompiers de Decatur dans un communiqué lundi. Cinq d'entre eux étaient toujours hospitalisés lundi matin, selon ADM.
La société a déclaré qu'elle évaluait l'étendue des dégâts et qu'elle enquêtait sur les causes de l'incident.
Plusieurs structures ont été gravement endommagées par l'explosion, notamment un immeuble de 10 étages et des bâtiments adjacents, a indiqué le service des pompiers.
Une usine qui broie les graines de soja pour en faire de l'huile de soja et des flocons blancs pour la production de protéines de soja était à l'arrêt lundi, a indiqué ADM. Une usine adjacente de traitement du maïs était également "temporairement arrêtée jusqu'à ce que nous puissions reprendre nos activités en toute sécurité", a déclaré la société.
Une panne prolongée de l'énorme usine de transformation située au cœur de la Corn Belt américaine exercerait une pression à la baisse sur les prix des cultures, au moment même où les agriculteurs du Midwest se préparent à récolter leur maïs et leur soja. Les prix des récoltes américaines, en particulier ceux du maïs, ont baissé en raison de l'effondrement de la demande à l'exportation.
Le site de Decatur, siège nord-américain d'ADM et sa plus grande installation au niveau mondial, abrite des installations de broyage de soja et l'un des plus grands broyeurs de maïs au monde.
Il a la capacité de produire annuellement 375 millions de gallons (1,42 milliard de litres) d'éthanol biocarburant, ce qui en fait le plus grand du pays, selon la Renewable Fuels Association.
"À l'approche de la récolte, si les prix baissent pendant une semaine ou plus, la base monétaire en sera vraiment affectée", a déclaré Mike Zuzolo, président de Global Commodity Analytics.
Les offres de base au comptant pour le maïs sur le site d'ADM à Decatur ont chuté de 35 cents le boisseau par rapport aux offres tardives de vendredi, tandis que les offres pour le soja sont restées stables. Les offres ont baissé dans tout le Midwest ces dernières semaines, les acheteurs attendant les céréales nouvellement récoltées.

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