Nestlé-Le départ de la responsable Asie éclipse les ventes

information fournie par Reuters •18/10/2018 à 12:18

    * Wan Ling Martello quittera le groupe à la fin de l'année
    * Elle sera remplacée par l'actuel DRH
    * Prévision confirmée d'une croissance des ventes de 3% en
2018

 (Actualisé avec précisions et cours de Bourse)
    par Silke Koltrowitz et John Revill
    ZURICH, 18 octobre (Reuters) - Nestlé  NESN.S  a publié
jeudi une croissance plus forte que prévu de ses ventes au
troisième trimestre, une performance toutefois éclipsée par
l'annonce du départ de sa responsable pour l'Asie.
    Au sujet de ses résultats, le fabricant des barres
chocolatées KitKat et du café instantané Nescafé a notamment mis
l'accent sur l'amélioration de son activité en Amérique du Nord
et dans le secteur de la nutrition infantile.
    Son concurrent Danone  DANO.PA  a en revanche fait état
mercredi d'un ralentissement de sa croissance sur le trimestre,
plombée par la chute plus forte qu'attendu de sa nutrition
infantile en Chine et par un nouveau décrochage de ses ventes au
Maroc où ses produits laitiers sont boycottés.  
    La croissance organique de Nestlé, soit hors effets de
changes et acquisitions ou cessions, s'est établie à 2,9% au
troisième trimestre, conformément au consensus établi par
Reuters, contre 2,6% sur la période avril-juin.
    Elle a été également légèrement supérieure à celle de 2,8%
observée sur l'ensemble des neuf premiers mois de l'année.
    Ces résultats ont cependant été occultés par l'annonce du
départ de Wan Ling Martello, responsable des activités pour
l'Asie, Océanie et Afrique subsaharienne (AOA), région qui
affiche la plus forte croissance du groupe depuis 2015.
    Cette ancienne de Walmart  WMT.N  est particulièrement
attentive au commerce électronique, secteur dans lequel Nestlé
était faible, notamment en Chine. Elle est membre des conseils
d'administration d'Alibaba  BABA.N  et d'Uber  UBER.UL .
    "Sous sa houlette, la zone AOA est devenue plus rentable et
affiche la plus forte croissance du groupe. La passion de Wan
Ling Martello pour la transformation numérique et sa
compréhension approfondie de la nouvelle économie de la
distribution ont donné une impulsion positive à l'ensemble de la
société", a déclaré le groupe suisse.
    Nestlé n'a pas précisé ce que Wan Ling Martello allait
désormais faire, se bornant à dire qu'elle "explorerait de
nouveaux horizons".
    
    CE DÉPART S'AJOUTE AUX PRESSIONS DE L'ACTIVISTE THIRD POINT
    Elle sera remplacée à partir du 1er janvier par Chris
Johnson, l'actuel directeur des ressources humaines du groupe.
    La zone AOA a enregistré une croissance organique de 4,4% au
troisième trimestre, soutenue par une accélération des ventes en
Chine avec la nutrition infantile et les produits à base de
café. L'Asie du Sud, où les ventes de nouilles Maggi, de Nescafé
et de KitKat ont été robustes, a également contribué à ce
résultat.
    Les analystes estiment que le départ de Wan Ling Martello,
qui a rejoint Nestlé en 2011 en tant que directrice financière,
constitue un coup dur pour le groupe de Vevey, déjà mis sous
pression par Third Point, le fonds activiste de Daniel Loeb, qui
plaide pour une restructuration profonde et rapide.
    "A la fois comme directrice financière et comme directrice
générale de la zone AOA, elle a connu un succès remarquable et
son départ laisse un vide difficile à combler par Nestlé",
commente Andrew Wood, de Bernstein.
    La croissance des ventes en Amérique s'est accélérée,
soutenue par la demande pour les produits pour animaux, le café
et des prix en légère hausse. En Europe, les prix restent
freinés par le faiblesse des cours des matières premières.
    "Nous commençons à observer une amélioration de la dynamique
en Amérique du Nord et dans la catégorie nutrition infantile au
niveau mondial. Nos activités en Chine ont continué d'afficher
une croissance moyenne à un chiffre", a déclaré Mark Schneider,
directeur général du géant suisse de l'agroalimentaire, cité
dans un communiqué.
    Nestlé a confirmé son objectif d'une croissance de son
chiffre d'affaires d'environ 3% cette année.
    Unilever  ULVR.L   UNc.AS , qui a également publié ses
résultats ce jeudi, a prédit une croissance annuelle de ses
ventes dans le bas de sa fourchette de prévisions, ou un peu
au-dessus, malgré une accélération au troisième trimestre.
 
    Le titre Nestlé prenait 0,48% à 79,44 francs vers 10h10 GMT
à la Bourse de Zurich, alors que l'indice sectoriel européen de
l'alimentation  .SX3P  gagnait 0,82% au même moment.

 (Silke Koltrowitz
Bertrand Boucey et Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service
français)