((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Mike Spector et Chris Prentice
Les procureurs américains rencontrent Boeing et des parents de victimes d'accidents mortels alors que la date limite du 7 juillet approche pour que le ministère de la Justice décide d'une éventuelle inculpation pénale du constructeur aéronautique, selon deux personnes au fait du dossier et des courriers examinés par Reuters.
Des fonctionnaires du ministère de la Justice ont rencontré les avocats de Boeing jeudi pour discuter de la conclusion du gouvernement selon laquelle la société a violé un accord conclu en 2021 avec le ministère, a déclaré l'une des sources. Cet accord, connu sous le nom d'accord de poursuite différée (DPA), l'avait protégé des poursuites pénales pour deux accidents de 737 MAX en 2018 et 2019 qui ont tué 346 personnes.
Par ailleurs, les procureurs fédéraux doivent rencontrer les membres des familles des victimes dimanche pour les informer des progrès de leur enquête, selon la deuxième personne. Les responsables américains travaillent sur un "calendrier serré", selon un courriel envoyé par le ministère de la Justice et examiné par Reuters.
Les avocats de Boeing du cabinet Kirkland & Ellis ont présenté jeudi leurs arguments aux responsables du bureau du procureur général adjoint, selon lesquels des poursuites ne seraient pas justifiées et qu'il n'était pas nécessaire de déchirer l'accord de 2021, a déclaré l'une des personnes.
De tels appels de la part d'entreprises dans le collimateur du ministère de la justice sont habituels lors de négociations visant à résoudre une enquête gouvernementale.
Les fonctionnaires souhaitent connaître l'avis des membres de la famille pour déterminer la marche à suivre, selon le courriel. Des procureurs de la division des fraudes criminelles du ministère de la justice et du bureau du procureur de Dallas participeront à la réunion de dimanche.
Les porte-parole du ministère de la Justice et de Boeing se sont refusés à tout commentaire.
Boeing a précédemment déclaré qu'il avait "respecté les termes" de l'accord et a officiellement fait savoir aux procureurs qu'il n'était pas d'accord avec la conclusion selon laquelle il avait violé l'accord.
Les procureurs américains ont recommandé aux hauts responsables du ministère de la Justice d'engager des poursuites pénales contre Boeing après avoir constaté que le constructeur d'avions avait violé l'accord de 2021, ont déclaré à Reuters deux personnes au fait de l'affaire .
Les deux parties sont en train de discuter d'une résolution potentielle de l'enquête du ministère de la Justice et il n'y a aucune garantie que les fonctionnaires iront de l'avant avec des accusations, ont-ils dit la semaine dernière.
Les délibérations font suite à l'explosion en plein vol, le 5 janvier, du panneau d'un avion Boeing, deux jours seulement avant l'expiration du DPA de la compagnie. L'incident a mis en lumière les problèmes de sécurité et de qualité qui se posent actuellement chez Boeing.
Boeing était sur le point d'échapper aux poursuites en raison d'une accusation criminelle de complot visant à frauder l'Administration fédérale de l'aviation des États-Unis (FAA) découlant des accidents mortels de 2018-2019.
Les procureurs avaient accepté d'abandonner les poursuites pénales à condition que Boeing révise ses pratiques de conformité et soumette des rapports réguliers sur une période de trois ans. Boeing a également accepté de payer 2,5 milliards de dollars pour régler l'enquête.
En mai, des fonctionnaires ont déterminé que la société avait violé l'accord, exposant Boeing à des poursuites judiciaires. Le ministère de la justice a déclaré, dans une plainte déposée au Texas, que le constructeur d'avions n'avait pas "conçu, mis en œuvre et appliqué un programme de conformité et d'éthique visant à prévenir et à détecter les violations des lois américaines sur la fraude dans l'ensemble de ses activités"
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