Les essais de Novo Nordisk sur un médicament contre la maladie d'Alzheimer échouent, ce qui porte un coup au géant de l'amaigrissement

information fournie par Reuters •24/11/2025 à 16:50

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Le semaglutide de Novo Nordisk échoue dans les essais sur la maladie d'Alzheimer

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Les essais visaient à ralentir de 20 % le déclin cognitif dans la maladie d'Alzheimer

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Les actions chutent de 10 %

(Ajout du commentaire du directeur général aux paragraphes 8 et 9; commentaires des chercheurs sur la maladie d'Alzheimer aux paragraphes 20 et 21) par Stine Jacobsen, Maggie Fick et Jacob Gronholt-Pedersen

Les essais très surveillés de Novo Nordisk NOVOb.CO concernant une ancienne version orale de son médicament semaglutide contre la maladie d'Alzheimer n'ont pas permis de ralentir la progression de cette maladie neurodégénérative, a déclaré la société lundi, un coup dur pour le géant des médicaments contre l'obésité qui a fait chuter ses actions. Les essais, que Novo avait précédemment qualifiés d'« un billet de loterie » pour souligner le caractère très incertain de leur issue, visaient à déterminer si le médicament pouvait ralentir le déclin cognitif chez les patients.

Ce revers anéantit les espoirs de Novo de voir la maladie d'Alzheimer ouvrir un nouveau marché important pour les médicaments GLP-1 tels que le semaglutide, alors que la société est confrontée à une concurrence croissante de ses médicaments phares dans ses domaines de traitement principaux que sont l'obésité et le diabète.

"Le fait que l'étude ait été interrompue après deux ans, malgré une prolongation prévue pour la troisième année, suggère que le semaglutide n'offre pratiquement aucun avantage pour ralentir la progression de la maladie d'Alzheimer", a déclaré à Reuters Erik Berg-Johnsen, gestionnaire de portefeuille chez Storebrand Asset Management, actionnaire de Novo. L'essai de Novo a été suivi de près afin de savoir si les médicaments GLP-1, utilisés par des millions de personnes pour le diabète et la perte de poids, pouvaient ralentir la progression de la maladie.

Le médicament testé était le Rybelsus, une pilule approuvée uniquement pour le diabète de type 2. Comme les produits phares de Novo, Ozempic et Wegovy, il contient du semaglutide.

La maladie d'Alzheimer et les autres démences touchent plus de 55 millions de personnes dans le monde. Il n'existe pas de traitement curatif.

LE RÉSULTAT N'EST PAS CELUI QUE NOUS ESPÉRIONS

"Aujourd'hui, nous avons annoncé que nos efforts pour ralentir la progression de la maladie d'Alzheimer ont pris fin", a déclaré Mike Doustdar, directeur général de Novo, dans une vidéo publiée sur LinkedIn.

"Nous avons toujours su que la probabilité de succès serait faible, mais il était important de déterminer si le semaglutide pouvait s'attaquer à l'une des frontières les plus difficiles de la médecine sur la base des points de données indicatifs dont nous disposions."

Les résultats des deux essais menés sur des patients en phase précoce, appelés EVOKE et EVOKE+, constituent un nouveau revers pour le fabricant danois de médicaments et son nouveau directeur général Mike Doustdar, qui avait connu un succès fulgurant , grâce à Ozempic et Wegovy, avant que le ralentissement de la croissance des ventes et la chute du cours de l'action n'entraînent un changement de directeur général et des licenciements massifs . Ce revers renforce le scepticisme des analystes quant aux ambitions de Novo dans le domaine de la maladie d'Alzheimer, UBS n'estimant qu'à 10 % la probabilité de succès.

Les actions de Novo ont chuté de plus de 12 % à la suite de cette nouvelle et se négociaient en baisse de 8,4 % à 1451 GMT, à leur niveau le plus bas depuis juillet 2021, un mois après le lancement de Wegovy par la société.

Plusieurs analystes ont décrit la chute du cours de l'action de lundi comme une réaction excessive . "La réaction de l'action est probablement plus due au mauvais sentiment autour des actions de Novo Nordisk et au flux de nouvelles négatives au cours de l'année écoulée - peut-être y avait-il l'espoir d'un petit coup de pouce de cette étude", a déclaré l'analyste de Sydbank Soren Lontoft Hansen.

DES PARTICIPANTS ÂGÉS DE 55 À 85 ANS

Depuis des décennies, les chercheurs sont à la recherche de traitements pour la maladie d'Alzheimer, qui se caractérise par la présence de protéines amyloïdes et tau dans le cerveau, et leurs travaux se sont pour la plupart soldés par des échecs.

Les actions de Biogen BIIB.O ont bondi d'environ 5 % avant la mise sur le marché à la suite de l'annonce de l'échec de l'essai de Novo sur la maladie d'Alzheimer. Le Leqembi de Biogen et de son partenaire Eisai, et le Kisunla de son rival Eli Lilly ( LLY.N ) sont les seuls traitements approuvés pour la maladie d'Alzheimer aux États-Unis. Ces deux médicaments nécessitent des perfusions ou des injections et peuvent entraîner des effets secondaires importants.

Eli Lilly, l'autre grand acteur du marché des médicaments contre l'obésité, n'a pas testé son médicament GLP-1 pour la maladie d'Alzheimer.

Les essais de Rybelsus, qui ont porté sur un total de 3 808 patients, ont été les premiers essais de grande envergure réalisés sur des patients atteints de la maladie d'Alzheimer à un stade précoce.

Les essais ont utilisé un système de notation pour évaluer les changements cliniques dans des domaines tels que la mémoire et la capacité des patients à s'occuper d'eux-mêmes sur une période de deux ans. Les études visaient un ralentissement de 20 % du déclin cognitif, comme le montrent les détails de l'essai.

Novo publiera les chiffres clés des résultats de l'essai la semaine prochaine, tandis que les données complètes seront publiées en mars de l'année prochaine.

"Bien que ces résultats ne soient pas à la hauteur de nos espérances, ils contribueront à notre compréhension de cette maladie dévastatrice et mortelle", a déclaré Joanne Pike, présidente de l'Alzheimer's Association.

Le Dr Susan Kohlhaas, directrice exécutive de la recherche et des partenariats à Alzheimer's Research UK, a déclaré que l'utilisation croissante des médicaments GLP-1 "offre la possibilité de recueillir de meilleures données sur leurs effets à long terme dans le monde réel."