Les bus scolaires électriques devraient permettre de renforcer les réseaux électriques américains fragilisés par la canicule estivale

information fournie par Reuters •03/07/2026 à 12:01

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* Selon les données du WRI, environ 230 bus participant à des projets V2G en cours de déploiement peuvent fournir 8 mégawattheures

* Selon le WRI, au moins 31 services publics répartis dans 21 États participent à des projets V2G impliquant des bus scolaires

* Le projet de 74 bus du district scolaire d'Oakland pourrait produire 2,1 gigawattheures d'électricité par an

par Lisa Baertlein

Les écoles sont fermées pour l’été, mais les batteries de plus de 200 bus scolaires électriques aident certains habitants des États-Unis à trouver un peu de répit lorsque les températures grimpent en flèche.

De la Californie à la Caroline du Nord, des bus scolaires électriques jaunes réinjectent de l’électricité dans le réseau, allégeant ainsi la pression lorsque la demande atteint des pics pendant les vagues de chaleur. Des centaines d’autres devraient être mis en service.

L’énergie stockée par les bus scolaires et autres véhicules électriques est bien inférieure à celle produite par les centrales électriques. Mais les initiatives visant à utiliser leurs batteries pour réinjecter de l’électricité dans le réseau, connues sous le nom de « Vehicle-to-Grid » (, V2G), montrent comment les véhicules électriques pourraient renforcer des réseaux électriques mis à rude épreuve.

Les projets V2G pleinement déployés, impliquant environ 230 des quelque 6 700 bus scolaires électriques du pays, ont désormais la capacité de fournir environ 8 mégawattheures d’électricité à un moment donné, selon l’initiative « Electric School Bus » de l’ (WRI) du World Resources Institute. En comparaison, PJM, le plus grand réseau régional des États-Unis, aura besoin de plus de 160 000 mégawatts d’électricité cette semaine pour répondre à la demande de pointe de 67 millions de personnes. Une grande partie des États-Unis a souffert cette semaine de températures record .

« Nous n’en sommes qu’aux tout débuts. Les bus scolaires constitueront un pilier essentiel de la capacité V2G », a déclaré Steve Letendre, conseiller principal auprès de l’association professionnelle Vehicle Grid Integration Council.

Les bus scolaires électriques sont équipés de batteries de grande capacité, dont certaines dépassent les 200 kilowattheures. Ils peuvent se recharger lorsque la demande est faible et réinjecter de l’électricité dans le réseau. Ils sont souvent à l’arrêt en été, période où la demande en électricité augmente fortement.

Au moins 31 fournisseurs d’électricité et 21 États américains participent à des projets V2G impliquant des bus scolaires, selon le WRI.

Le nombre d’autobus scolaires électriques en circulation devrait plus que doubler pour atteindre environ 14 625 unités, soit 3 % du parc total, dans les années à venir, selon les données du WRI. Bon nombre d’entre eux seront équipés de la technologie V2G.

Il n’en reste pas moins que la capacité issue des projets de bus scolaires électriques V2G doit croître de manière exponentielle pour avoir un impact significatif. Le cabinet de conseil ICF prévoit une augmentation de 445 000 mégawatts de la capacité du réseau électrique américain d’ici 2030, en partie due à l’essor des centres de données .

LA TECHNOLOGIE SE HEURTE À DE NOMBREUX OBSTACLES

Les projets V2G se heurtent à des obstacles, notamment les coûts initiaux et l’absence d’une technologie V2G universelle. Les cadres réglementaires et les normes ne verront pas le jour avant plusieurs années. Les propriétaires et exploitants de véhicules électriques craignent que les cycles répétés de charge et de décharge d’une batterie n’accélèrent sa dégradation, et que l’utilisation du V2G n’entraîne l’annulation de la garantie de la batterie.

Les bus électriques ne rejettent pas de polluants par le pot d’échappement, mais les détracteurs de l’électrification des véhicules et des investissements publics et gouvernementaux dans les projets d’énergies alternatives affirment qu’ils pourraient surcharger le réseau électrique. Pour y remédier, de nombreuses écoles se tournent vers l’énergie solaire pour la recharge.

LA CALIFORNIE MÈNE UNE INITIATIVE EN MATIÈRE DE BUS

La Californie est à la pointe aux États-Unis en matière de développement et d’adoption de la technologie V2G pour les bus scolaires.

Son plus grand projet se déroule dans le district scolaire unifié d’Oakland, où Pacific Gas & Electric PCG.N et l’opérateur de transport Zum exploitent une flotte de 74 bus qui devraient produire 2,1 gigawattheures d’électricité par an.

Un autre projet de Zum, mené en collaboration avec le district scolaire unifié de San Francisco, devrait être lancé le mois prochain. Il devrait dépasser le projet d’Oakland, avec une flotte initiale de 104 bus restituant environ 3 gigawattheures d’énergie par an pendant les heures de pointe. La flotte sera plus que doublée pour atteindre 238 bus électriques en 2027-2028.

, en Californie, impose que les bus scolaires électriques financés par des programmes d’État soient équipés de la technologie « Vehicle-to-Grid » (V2G). L’organisme finance certains programmes d’infrastructure V2G et compte parmi ses partenaires les plus grands fournisseurs d’énergie de l’État: PG&E et Southern California Edison EIX.N .

Dans le Connecticut, le district scolaire de Branford disposera de 46 bus scolaires électriques compatibles V2G dès le mois d’août.

En Caroline du Nord, le Cherokee Boys Club exploitera 21 bus scolaires électriques pour le compte des Cherokee Central Schools, gérées par la tribu. Il mène un programme d’essai V2G financé par Duke Energy DUK.N . Donnie Owle, responsable des services au Cherokee Boys Club, travaille sur un projet visant à utiliser ces bus comme générateurs pour les bâtiments scolaires servant également d’abris d’urgence.

Daniel Thomas, directeur des services administratifs du district scolaire du comté de Glades, en Floride du Sud, ne dispose pas de financement pour le V2G, mais prévoit d’utiliser 13 bus électriques Blue Bird BLBD.O comme centres de rafraîchissement lorsque le prochain ouragan frappera.

« Nous espérons que cela n’arrivera jamais, mais nous sommes en Floride », a déclaré M. Thomas.