La tension monte encore entre Essilor et Luxottica

information fournie par Reuters •20/03/2019 à 21:26

 (Actualisé avec réaction, contexte)
    PARIS, 20 mars (Reuters) - La société Delfin, holding du
principal actionnaire et président exécutif d'EssilorLuxottica
 ESLX.PA , Leonardo Del Vecchio, a estimé mercredi que certains
comportements d'Essilor constituaient une "violation claire" de
l'accord de fusion et de règles de gouvernance du nouveau groupe
franco-italien.
    Prenant acte du fait que le conseil d'administration de la
société, réuni lundi, n'a débouché sur aucune décision pour
régler le différend qui oppose Essilor à Leonardo Del Vecchio,
fondateur de Luxottica et détenteur de 31% du nouvel ensemble,
Delfin "se réserve le droit de prendre les mesures nécessaires
ou appropriées pour protéger ses intérêts, ainsi que ceux
d'EssilorLuxottica et ses parties prenantes".
    Dans un entretien accordé au Figaro, Leonardo Del Vecchio
enfonce le clou en disant qu'Hubert Saignières, PDG d'Essilor
"n'accepte que ce qu'il propose lui-même", ajoutant que "dès la
première assemblée générale du nouveau groupe, le 29 novembre,
il s'est comporté comme si Essilor avait racheté Luxottica".
    Réagissant à ces accusations, une source proche d'Essilor a
déclaré : "On a pris connaissance avec surprise et consternation
du communiqué de Delfin," et des propos de M. Del Vecchio au
Figaro. 
    La partie française de l'entité devenue numéro un mondial
des lunettes et verres optiques devrait apporter des précisions
dans les jours qui viennent.
    
    RETARD BOURSIER
    Essilor et Luxottica ont fusionné l'an dernier mais depuis
la gouvernance du nouvel ensemble suscite des inquiétudes, les
analystes estimant que la répartition des pouvoirs au sein du
nouveau groupe n'est pas claire et que des tensions pourraient
saper le processus d'intégration opérationnelle.
    En novembre, des propos de Leonardo Del Vecchio avaient
laissé entendre qu'il souhaitait que son bras droit, Francesco
Milleri, devienne directeur général, une perspective qui a
contrarié la partie française.
    La semaine dernière - et c'est là le point de départ de la
crispation actuelle entre les deux camps - Leonardo Del Vecchio
a proposé de transférer certaines fonctions opérationnelles à
Francesco Milleri, ce qu'Essilor a aussitôt assimilé à une prise
de contrôle du groupe par Delfin.  
    EssilorLuxottica a mandaté cette semaine un chasseur de
têtes pour recruter un nouveau directeur général.
    En Bourse, le titre EssilorLuxottica accuse un repli de près
de 5% depuis le début de l'année alors que le CAC 40  .FCHI ,
dont la valeur fait partie, affiche une hausse de 14%.
    Leonardo Del Vecchio a assuré qu'Essilor et Luxottica
allaient bien tout en disant que les synergies de 400 à 600
millions d'euros prévues par la fusion seraient réalisées en
cinq ans, soit deux de plus qu'annoncé initialement.
    "(Essilor et Luxottica) continuent à bien fonctionner d'un
point de vue opérationnel. Il y a un problème de gouvernance,
pas plus. Le blocage ne vient pas de nous. Nous sommes disposés
à trouver une solution; encore faut-il qu'il y ait du répondant
de l'autre côté", poursuit Leonardo Del Vecchio.
    

 (Benjamin Mallet, Matthias Blamont et Benoît Van Overstraeten,
édité par Marc Angrand)