((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Mohamed Ezz
L'Égypte et Chypre ont signé lundi des accords permettant l'exportation de gaz des gisements offshore chypriotes vers l'Égypte pour liquéfaction et réexportation vers l'Europe, alors que les deux pays cherchent à renforcer le rôle de la Méditerranée orientale en tant que plaque tournante de l'énergie.
Les accords signés à l'occasion du salon de l'énergie 2025 Egypt Energy Show officialisent un projet prévu de longue date visant à relier les réserves chypriotes aux installations égyptiennes de gaz naturel liquéfié (LNG), ce qui permet de tirer parti de l'infrastructure existante de l'Égypte pour traiter et expédier le gaz naturel vers les marchés européens.
Les accords conclus lundi prévoient que le gaz extrait d'un site chypriote, le bloc 6 de Cronos - dont la licence a été octroyée à un consortium composé de l'Italien Eni ENI.MI et du Français Total TTEF.PA - sera traité dans les installations égyptiennes de Zohr avant d'être liquéfié à Damiette et exporté vers l'Europe.
Un second protocole d'accord définit un cadre pour le traitement du gaz provenant du champ offshore chypriote d'Aphrodite , sous licence d'un consortium dirigé par Chevron CVX.N , qui sera également envoyé en Égypte pour y être traité.
L'est de la Méditerranée a donné lieu à d'importantes découvertes de gaz ces dernières années, tandis que l'interruption des approvisionnements énergétiques en provenance de la Russie après son invasion de l'Ukraine en 2022 a attiré l'attention de l'Europe sur la nécessité de sécuriser les approvisionnements ailleurs.
"L'essence de ces accords ne se limite pas à promouvoir l'exploitation des gisements, mais élargit les perspectives de coopération énergétique avec l'Égypte, tout en contribuant à la stabilité régionale et en renforçant la position géopolitique de notre pays en Méditerranée orientale", indique un communiqué de la présidence chypriote.
Les autorités chypriotes ont déjà déclaré à l'adresse qu'elles s'attendaient à ce que le gaz du bloc 6 de Cronos soit mis en service en 2026 ou 2027. Le gaz en place de Cronos est estimé à plus de 3 billions de pieds cubes (tcf).
Aphrodite contient environ 3,5 billions de pieds cubes de gaz. La société israélienne NewMed NWMDp.TA , membre du consortium, s'attend à ce que le gaz soit mis en service en 2031, comme elle l'a indiqué dimanche dans un rapport boursier.
Dans une mise à jour du dépôt de lundi, elle a déclaré que le protocole d'accord "non contraignant" prévoyait que la compagnie nationale de gaz égyptienne, EGAS, serait le seul acheteur du gaz produit par Aphrodite, tandis que les partenaires se verraient accorder une option d'achat de quantités spécifiques du gaz vendu à EGAS sous forme de GNL.
La signature de l'accord sur Aphrodite fait suite à une percée récente entre Chypre et le consortium dirigé par Chevron, après des mois de désaccord sur un plan de développement.
L'accord donne un coup de pouce à l'Égypte, qui a dû faire face à une baisse de la production nationale de gaz et qui est redevenue l'année dernière un importateur net de gaz naturel.
L'Égypte a récemment signé des contrats de fourniture de GNL d'une valeur de 3 milliards de dollars avec Shell et TotalEnergies pour couvrir la demande intérieure jusqu'en 2025.
Le Premier ministre égyptien Mostafa Madbouly a insisté sur la nécessité pour le pays d'augmenter la production de son propre champ gazier de Zohr, où l'opérateur Eni a repris le forage après que la production ait chuté à 1,9 milliard de pieds cubes par jour au début de l'année 2024.
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