(Ajout d'une déclaration d'Altivia Chemicals)
Huit personnes ont été transportées à l'hôpital pour y être soignées lundi à la suite d'une fuite de gaz toxique dans l'usine d'Altivia Chemicals à La Porte, au Texas, ont indiqué les autorités locales.
Aucune information sur leur état de santé n'était disponible dans l'immédiat. La ville a annulé dans l'après-midi un ordre de mise à l'abri qui avait affecté plusieurs installations industrielles voisines, ont indiqué les autorités.
Le bureau de gestion des urgences de La Porte (LPOEM) a déclaré que le service des incendies et le service de contrôle de la pollution du comté de Harris ont confirmé qu'il n'y avait pas de "quantités détectables de produits immédiatement dangereux" à proximité ou sous le vent de l'installation.
Les autorités avaient conseillé aux habitants de se mettre à l'abri en raison d'une fuite de gaz phosgène chez Altivia, un fabricant et transporteur de produits chimiques qui développe des dérivés du phosgène pour les produits pharmaceutiques et l'industrie agricole.
"Huit personnes ont été transportées hors d'Altivia en raison d'une exposition, et toutes étaient dans un état stable au moment de quitter le site", a déclaré Lina Hidalgo, juge du comté de Harris et chef de l'exécutif du comté, dans un message publié sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter.
"Cela arrive assez souvent, nous ne sommes pas surpris", a déclaré Ana Parras, codirectrice exécutive des Texas Environmental Justice Advocacy Services (services de défense de la justice environnementale). "Ce qu'ils produisent, ce sont des produits chimiques pour la production de plastique, et il y a eu une augmentation des incidents" dans les usines chimiques du Texas.
Lafuite est due à la rupture d'un dispositif de libération de pression, a indiqué Altivia dans un communiqué. Tous les processus de l'usine de La Porte ont été arrêtés et le personnel a maîtrisé la fuite, a ajouté l'entreprise.
Le phosgène est un gaz incolore à l'odeur suffocante de foin moisi, utilisé dans la fabrication d'autres produits chimiques, de pesticides et de produits pharmaceutiques, selon le Centre américain de contrôle et de prévention des maladies (Centers for Disease Control and Prevention).
L'exposition au phosgène peut provoquer des vomissements, des difficultés respiratoires, des douleurs thoraciques et, sous sa forme liquide, des gelures.
Le site de Halliburton HAL.N Multi-Chem Bayport, le site de Stepan SCL.N Pasadena et trois autres sites appartenant à Kuraray America, Evonik EVKn.DE et NCTI ont reçu l'ordre de se mettre à l'abri, selon les alertes de la communauté.
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