Dorian remonte le long de la Caroline du Sud, les Bahamas craignent un bilan "ahurissant"

information fournie par Reuters •05/09/2019 à 22:44

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    CHARLESTON, Caroline du Sud, 5 septembre (Reuters) -
L 'ouragan Dorian est arrivé jeudi au large des Etats-Unis,
longeant vers le nord les côtes de la Caroline du Sud après
avoir dévasté les Bahamas.
    Le cyclone, qui avait touché terre dimanche aux Bahamas
alors qu'il était classé en catégorie 5, la plus élevée sur
l'échelle de Saffir-Simpson, avant de perdre en puissance s'est
de nouveau renforcé en remontant le long les côtes de Floride.
    Dans son dernier point, le Centre national américain des
ouragans (NHC), basé à Miami, localisait son "oeil" à 90 km à
l'est de Charleston, Caroline du Sud, avec des vents soutenus
soufflant à 175 km/h, le plaçant entre les catégories 2 et 3.
    La houle et les fortes pluies qui le précèdent ont inondé
les rues désertées de Charleston, où il est tombé par endroits
jusqu'à 180 mm d'eau. Sur le front de mer historique de la
ville, les prévisionnistes s'attendent à une montée des eaux
pouvant atteindre les deux mètres.
    L'ouragan qui suit une trajectoire incurvée vers le nord
devrait toucher la Caroline du Nord tard jeudi soir ou vendredi
matin, heure locale.
    L'état d'urgence a été déclaré dans les Etats concernés. Les
écoles ont été fermées, des abris ouverts, la garde nationale se
tient prête et les autorités ont imploré les habitants de
prendre au sérieux les mises en garde.
    Dans les seules Carolines, plus de 900.000 personnes ont
reçu ordre d'évacuer leur foyer. Impossible de dire combien ont
obtempéré.
    Quatre décès liés à la dépression ont été signalés aux
Etats-Unis, trois dans le comté d'Orange, en Floride, et un en
Georgie, un octogénaire qui a chuté d'un échelle alors qu'il
tentait de barricader sa maison.
    Jeudi matin, quelque 210.000 maisons et entreprises étaient
privées d'électricité en Caroline du Sud et en Georgie.
    
    LE BILAN S'ALOURDIT AUX BAHAMAS, L'AIDE S'ORGANISE
    Avant d'atteindre les côtes des Etats-Unis, l'ouragan a
dévasté les Bahamas où 23 personnes ont été tuées selon un
nouveau bilan toujours provisoire et près de 80.000 autres ont
besoin d'aide humanitaire urgente, selon les Nations unies.    
    De nombreux habitants sont à la recherche de proches qui
sont portés disparus.
    "Je crois que le bilan définitif sera ahurissant", a déclaré
le ministre bahaméen de la Santé, Duane Sands, au micro de la
radio du Nassau Guardian. "Je n'ai jamais vécu une chose
pareille et je ne veux pas le revivre", a-t-il ajouté.
    Les îles Abacos, dans le nord de l'archipel, ont été les
plus touchées, dévastées par des vents approchant les 300 km/h.
Des images aériennes montrent l'ampleur des dégâts: le port, des
magasins, des maisons, un hôpital et les pistes d'atterrissage
de l'aéroport sont détruits partiellement ou en totalité. 
    Selon les Nations unies, près de 80.000 personnes ont besoin
d'une aide humanitaire urgente. Quelque 13.000 maisons ont été
détruites ou sérieusement endommagées, a précisé le Comité
international de la Croix-Rouge (CICR).
    Le Programme alimentaire mondial des Nations unies (PAM) a
annoncé avoir livré des rations alimentaires. Il met
parallèlement en place un pont aérien depuis le Panama pour
acheminer des générateurs électriques et des bâtiments
préfabriqués afin d'équiper des plateformes logistiques de
distribution de l'aide.
    Un navire de la Royal Navy britannique a été dépêché sur
place, de même que 150 militaires jamaïcains.
    Le coût du passage de Dorian sur les Bahamas est estimé pour
l'heure à 7 milliards de dollars, selon une étude préliminaire
de la firme de consultants Karen Clark & Co.
    Dorian a également fait une victime à Porto Rico.    

 (Nick Carey et Amanda Becker avec Nick Brown à Nassau
Jean Terzian, Tangi Salaün et Henri-Pierre André pour le service
français)