((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Michele Kambas
Chypre envisage de lancer un nouveau cycle d'octroi de licences pour l'exploration du gaz naturel en mer, car la demande reste forte malgré les tentatives mondiales d'abandon des combustibles fossiles, a déclaré son ministre de l'énergie.
Nichée au nord-est de la Méditerranée, Chypre a fait état de plusieurs découvertes depuis 2011, contenant un volume de gaz naturel inexploité estimé à 15-16 billions de pieds cubes (tcf), soit l'équivalent de près de la moitié de la production annuelle des États-Unis, le plus grand producteur mondial.
Cette situation a suscité l'intérêt des entreprises internationales dans un contexte d'incertitude quant à l'approvisionnement en provenance de la Russie depuis son invasion massive de l'Ukraine en 2022, et quant à l'avenir des nouveaux projets de gaz naturel liquéfié.
"Nous sommes en train d'évaluer l'intérêt potentiel", a déclaré le ministre de l'énergie George Papanastasiou à Reuters lorsqu'il a été interrogé sur la possibilité d'un nouveau cycle d'octroi de licences. "Si nous constatons un certain intérêt, nous pourrions décider de lancer un nouveau cycle d'octroi de licences, oui
La Méditerranée orientale a donné lieu à d'importantes découvertes de gaz au cours de la dernière décennie, principalement au large d'Israël et de l'Égypte. Chypre possède 13 blocs offshore, dont 10 sont concédés à des grands noms de l'énergie comme Eni ENI.MI , Exxon Mobil XON.N Chevron
CVX.N et TotalEnergies TTEF.PA .
Les blocs proposés pourraient être soit ceux qui ne font pas l'objet d'une licence, soit des blocs pour lesquels les opérateurs pourraient souhaiter renoncer à leur licence, a déclaré M. Papanastasiou, sans entrer dans les détails.
"Si nous constatons que certains de ces blocs sont susceptibles d'être libérés, nous pourrons décider de lancer un nouveau cycle d'octroi de licences", a-t-il déclaré.
M. Papanastasiou, qui a travaillé pendant 40 ans pour des grands groupes énergétiques avant d'être nommé ministre de l'énergie en 2022, s'est rendu récemment à Abou Dhabi, où il a eu des contacts avec des hauts fonctionnaires du géant des Émirats arabes unis, l'Abu Dhabi National Oil Co. (ADNOC).
Le potentiel de la région continue de susciter l'intérêt, a-t-il déclaré.
"Nous devons développer cette richesse... et c'est ce que nous avons l'intention de faire", a-t-il déclaré.
Chypre s'est fixé pour objectif de générer 33 % de son énergie à partir de sources renouvelables d'ici 2030, contre 19 % aujourd'hui. Mais malgré un ensoleillement quasi permanent, le manque de stockage de l'électricité et le vieillissement du réseau ont limité la production d'énergie renouvelable, en particulier l'énergie solaire.
Dans les semaines à venir, les autorités lanceront des appels d'offres pour des installations de stockage de batteries solaires qui permettront d'atteindre ces objectifs, a déclaré le ministre.
"Nous pensons qu'il est possible d'atteindre ces objectifs.
Il a toutefois reconnu que le gaz naturel était intéressant, car il est moins polluant et moins cher que le fioul lourd qui alimente actuellement le réseau.
"Le gaz naturel a encore quelques décennies de survie, de vie dans ce mix énergétique "
M. Papanastasiou a déclaré qu'il prévoyait qu'un champ gazier découvert en 2022 par l'Italien Eni et le Français TotalEnergies serait le premier à entrer en production, vers 2027, tandis qu'un autre champ exploité par la major américaine Chevron serait plus proche de 2029 ou 2030.
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