3M et DuPont rejettent une action collective massive concernant des produits chimiques de longue durée

information fournie par Reuters •28/11/2023 à 00:29

par Clark Mindock

Une cour d'appel américaine a accordé lundi à 3M MMM.N , à Corteva Inc CTVA.N , filiale d'E.I. du Pont de Nemours and Co, et à d'autres fabricants de produits chimiques toxiques dits "forever chemicals", une grande victoire dans leur lutte contre la responsabilité légale de ces substances, en rejetant la décision d'un tribunal inférieur qui aurait permis à environ 11,8 millions d'habitants de l'Ohio de poursuivre les entreprises en tant que groupe.

La 6th U.S. Circuit Court of Appeals, basée à Cincinnati (Ohio), a annulé l'approbation par un tribunal inférieur de l'action collective massive, qui incluait pratiquement tous les résidents de l'Ohio et exerçait une pression juridique considérable sur les fabricants de produits chimiques pour qu'ils règlent les réclamations des plaignants.

Le tribunal a estimé que le plaignant principal, Kevin Hardwick, avait déposé une plainte trop large contre les fabricants et qu'il n'avait pas démontré que les substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS) trouvées dans son corps pouvaient être directement attribuées aux défendeurs , tels que des unités de 3M, DuPont et d'autres.

La cour d'appel a ordonné au tribunal de première instance de rejeter l'action en justice de M. Hardwick, qui visait à obliger les entreprises à financer des études analysant les effets des PFAS sur la santé. Ces substances chimiques sont utilisées dans une large gamme de produits de consommation , notamment les poêles antiadhésives et les vêtements, et ont été associées au cancer et à d'autres maladies.

L'action en justice visait également à créer un fonds destiné à surveiller les effets de l'exposition aux PFAS sur la santé des habitants de l'Ohio.

Les représentants des défendeurs et des plaignants n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.

Ces produits chimiques sont souvent appelés "produits chimiques à vie" parce qu'ils ne se décomposent pas facilement dans la nature ou dans le corps humain.