(Actualisé tout du long avec précisions; photo à disposition)
par Andrea Shalal et Eric Beech
WASHINGTON, 13 janvier (Reuters) - Le vice-président républicain Mike Pence a fait savoir mardi à la présidente démocrate de la Chambre des représentants Nancy Pelosi qu'il s'opposait à recourir au 25e amendement de la Constitution américaine pour évincer Donald Trump du pouvoir, après que des partisans du président ont attaqué le Capitole.
"Je ne pense pas qu'une telle démarche soit dans le meilleur intérêt de notre nation et cohérente à l'égard de notre Constitution", a écrit Mike Pence dans une lettre à l'adresse de Nancy Pelosi.
Le document a été diffusé par les services de Mike Pence alors que la Chambre se préparait à voter sur une résolution non-contraignante demandant au vice-président d'invoquer le 25e amendement de la Constitution, qui permet à l'exécutif de révoquer un président jugé inapte à exercer ses fonctions.
Au moins trois élus républicains ont fait part mardi de leur intention de voter en faveur de la destitution de Donald Trump, reprochant au président sortant d'avoir exhorté ses partisans à marcher vers le Capitole et à se "battre" face à la vaste fraude électorale à son détriment qu'il dénonce sans preuve.
Cinq personnes ont péri dans les troubles au Capitole mercredi dernier.
Mike Pence a dit à Nancy Pelosi que l'administration utilisait son énergie à garantir une transition ordonnée du pouvoir, appelant la présidente de la Chambre et d'autres membres du Congrès à éviter toute mesure qui "accentuerait les divisions et enflammerait les passions du moment".
"Travaillez avec nous pour faire descendre la température et unir notre pays alors que nous nous préparons à investir le président élu Joe Biden comme le prochain président des Etats-Unis", a-t-il écrit.
Mike Pence et Donald Trump se sont entretenus lundi soir à la Maison blanche pour la première fois depuis les incidents du Capitole et après que le président républicain a publiquement reproché à son vice-président de ne pas chercher à empêcher la certification par le Congrès de la victoire de Joe Biden.
Dans la lettre adressée à Nancy Pelosi, Mike Pence fait référence à son refus de céder aux pressions de Donald Trump pour intervenir dans le processus de certification de l'élection présidentielle du 3 novembre.
"La semaine dernière, je n'ai pas cédé à la pression d'utiliser mon pouvoir au-delà de mon autorité constitutionnelle pour déterminer l'issue de l'élection, et je ne céderai pas aux efforts de la Chambre des représentants pour jouer des jeux politiques à un moment si grave dans la vie de notre nation".
Recourir au 25e amendement de la Constitution comme un moyen de "punition" constituerait un "terrible précédent", a ajouté Mike Pence.
(Eric Beech et Andrea Shalal, avec Jeff Mason; version française Jean Terzian)
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