(Actualisé avec citations supplémentaires, précisions)
ROME, 31 octobre (Reuters) - Les Etats-Unis et l'Union européenne ont confirmé dimanche avoir mis fin à leur guerre commerciale sur l'acier et l'aluminium déclenchée par Donald Trump en 2018, tout en s'engageant à travailler dans les deux prochaines années à la conclusion d'un accord mondial sur une production décarbonée.
L'accord, dévoilé samedi par la secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo, va permettre à une part importante des exportations d'acier et d'aluminium européens vers les Etats-Unis d'échapper aux droits de douane.
En contrepartie, l'UE va supprimer les droits de douane supplémentaires qu'elle avait imposés en représailles sur une série de produits américains, comme le bourbon ou les motos Harley-Davidson HOG.N .
"Je suis heureuse d'annoncer que le président Joe Biden et moi-même sommes parvenus à un accord pour suspendre les droits de douane sur l'acier et l'aluminium, et pour travailler ensemble sur un nouvel Accord mondial sur l'acier durable", a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, dans un communiqué conjoint à l'issue d'un entretien entre les deux dirigeants à Rome.
Joe Biden s'est félicité de son côté d'un accord qui prend immédiatement effet, et qui va permettre aux deux blocs de se tourner vers l'avenir, plutôt que de simplement revenir à la situation d'avant 2018.
"Les Etats-Unis et l'Union européenne ont fait une avancée majeure qui va répondre à la menace existentielle du changement climatique tout en protégeant les emplois des Américains et l'industrie américaine", a-t-il dit pendant une conférence de presse à Rome.
Outre les négociations en vue d'un accord mondial (Global Arrangement on Sustainable Steel and Aluminium), auxquelles tous les pays seront conviés, l'accord annoncé ce week-end, qui ne porte que sur l'acier et l'aluminium entièrement produits en Europe, va réduire les pratiques anticoncurrentielles et l'accès au marché américain pour l'acier "sale", a dit Joe Biden.
Les Etats-Unis et l'UE reprochent depuis des années à la Chine sa surproduction d'acier subventionnée et son recours massif à des technologies polluantes.
"Le Global Arrangement visera à assurer la viabilité à long terme de nos industries, à encourager la production et le commerce d'acier et d'aluminium à faible intensité de carbone et à rétablir les règles de concurrence", s'est félicité la Commission européenne dans un communiqué.
(Reportage Jeff Mason et Jan Strupczewski ; version française Tangi Salaün)
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