Le logo de Renault est affiché au Salon de l'auto de Paris 2022
par Gilles Guillaume
PARIS (Reuters) - Renault a choisi un nom d'avion de chasse, "Rafale", pour son nouveau grand coupé haut de gamme, l'un des modèles phares du vaste renouvellement de l'offre du groupe au losange pour accroître ses marges.
Engagé dans une refonte stratégique drastique avec la séparation de ses activités électriques et de ses motorisations thermiques, le constructeur automobile français a annoncé mardi que son futur grand SUV coupé se nommerait "Rafale", clin d'oeil au passé de Renault dans l'aviation.
La voiture sera même révélée en juin au 54e salon international de l'Aéronautique et de l'Espace du Bourget, au Nord de Paris.
Véhicule à motorisation hybride, il s'agit de l'un des 18 lancements prévus par le groupe Renault d'ici la fin 2025. Selon une source proche du groupe, la voiture sera assemblée à Palencia (Espagne), aux côtés de l'Austral et de l'Espace.
Renault a refusé de faire un commentaire sur le lieu de fabrication.
"Peu de gens le savent, mais le nom Rafale appartient à Renault", a dit Sylvia Dos-Santos, responsable de la stratégie des appellations à la direction du Marketing de la marque au losange, citée dans un communiqué.
Propriété du groupe automobile depuis 1936, le nom Rafale - également utilisé par l'avion de chasse de Dassault Aviation en vertu d'un accord dit de "co-existence" des appellations - était porté par l'appareil à bord duquel la championne Hélène Boucher a battu en 1934 le record du monde féminin de vitesse sur 1.000 kilomètres en atteignant 445 kilomètres/heure.
La célèbre aviatrice avait trouvé la mort la même année, à 26 ans, à bord d'un Caudron C.430 Rafale qui s'était écrasé dans un bois des Yvelines, non loin des pistes d'entraînement de l'aérodrome Caudron Renault à Guyancourt, où s'est installé depuis le Technocentre du constructeur.
(Reportage Gilles Guillaume, édité par Blandine Hénault)
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