((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajout d'informations sur Roche au paragraphe 3, sur les actions de Lonza au paragraphe 6 et sur la volatilité des actions de Lonza au paragraphe 10) par Miranda Murray et Ludwig Burger
Le fabricant suisse de médicaments à façon Lonza LONN.S a déclaré mercredi qu'il achèterait au fabricant de médicaments Roche ROG.S l'un des plus grands sites de fabrication de médicaments biologiques au monde, situé en Californie, pour 1,2 milliard de dollars.
Lonza prévoit de dépenser 500 millions de francs suisses (562,3 millions de dollars) pour moderniser le site de Vacaville, qui fabrique des anticorps monoclonaux à partir de cellules vivantes génétiquement modifiées, afin de produire une nouvelle génération de médicaments, a indiqué la société dans un communiqué.
Roche a dévoilé son intention de vendre le site en mai de l'année dernière, expliquant qu'elle n'avait plus besoin des très gros volumes d'anticorps fournis par l'usine, car elle envisageait de se concentrer sur des médicaments ciblant des populations de patients plus restreintes et sur une gamme de méthodes biotechnologiques autres que les anticorps monoclonaux.
L'usine de Vacaville dispose actuellement d'une capacité totale de bioréacteurs d'environ 330 000 litres, ce qui en fait l'un des plus grands sites de fabrication de produits biologiques au monde en termes de volume, a déclaré Lonza.
"Le site de Vacaville est une acquisition stratégique de grande valeur qui rendra la capacité immédiatement disponible pour nos clients et débloquera la croissance future de notre division Biologics", a déclaré Jean-Christophe Hyvert, président de Biologics chez Lonza, dans le communiqué.
Les actions de Lonza ont bondi de 4,3 % à l'ouverture des marchés à 8 heures GMT.
La transaction devrait être finalisée au cours du second semestre 2024, sous réserve des conditions de clôture habituelles.
Lonza, dont le siège est à Bâle, a également relevé son objectif de croissance des ventes pour 2024-2028 à une fourchette de 12%-15% par an, contre une estimation de croissance de 11-13% précédemment.
Les prévisions de marge bénéficiaire à moyen terme restent inchangées.
Les actions de Lonza ont été malmenées l'année dernière en raison de l'incertitude concernant les commandes à long terme des fabricants de médicaments, mais l'action a rebondi en janvier lorsque la société a confirmé ses perspectives et que le président Albert Baehny a annoncé qu'il quitterait ses fonctions en mai.
Dans le cadre de cet accord, les quelque 750 employés de Genentech, filiale de Roche, qui travaillent sur le site se verront proposer un emploi par Lonza et les produits actuellement fabriqués sur le site continueront d'être fournis par Lonza pendant une période de transition, a déclaré Roche.

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