((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Jarrett Renshaw
Les foreurs de la Pennsylvanie, une région riche en énergie, ont demandé cette semaine à Kamala Harris, candidate démocrate à l'élection présidentielle, de préciser sa position sur le gaz naturel, un combustible que l'industrie de l'énergie qualifie de propre mais que les défenseurs du climat considèrent comme une menace pour le réchauffement de la planète.
En janvier, le président Joe Biden a gelé les nouveaux permis d'exportation de gaz naturel liquéfié (LNG) afin d'en étudier l'impact sur l'environnement, dans le cadre d'une campagne électorale visant à obtenir des gains auprès des électeurs verts du parti.
Mais c'est maintenant Harris qui s'oppose à son rival républicain Donald Trump, qui a déclaré qu'il lèverait immédiatement le gel des permis s'il était élu.
Si elle gagne, elle sera probablement chargée d'annuler la pause et d'incorporer toute nouvelle recommandation issue de l'examen promis, qui, selon l'administration, devrait avoir lieu après l'élection de novembre.
La Pennsylvanie, un État où Harris et Trump doivent absolument gagner, est le deuxième plus grand producteur de gaz naturel du pays. Le gaz naturel de l'État est étroitement enfermé dans la roche de schiste et son extraction nécessite une fracturation.
"Nous avons besoin de plus de détails", a déclaré Dave Callahan, président de la Marcellus Shale Coalition, dont les membres se sont réunis dans le nord-est de la Pennsylvanie cette semaine pour une conférence annuelle.
Reuters s'est entretenu avec une douzaine de dirigeants d'entreprises de gaz naturel et de forage présents à la conférence, qui ont tous déclaré qu'ils ne savaient pas encore quelle serait la politique énergétique de M. Harris.
"Je pense que le public devrait vouloir connaître sa position sur ces questions avant l'élection, car, en fin de compte, ce sont eux qui seront touchés", a déclaré Rob Boulware, directeur des relations avec les parties prenantespour Seneca Resources Company, un important producteur de gaz naturel de Marcellus Shale.
Un porte-parole de la campagne de Mme Harris a reconnu le besoin de clarté de l'industrie, mais a laissé entendre que les détails de son approche sur le GNL devaient être guidés par les résultats de l'examen.
"La vice-présidente estime que nous devons prendre des décisions fondées sur les meilleures informations économiques et scientifiques, y compris les impacts prévus sur les coûts de l'énergie, la sécurité énergétique, l'environnement et la santé publique", a déclaré le conseiller de campagne de .
Mme Harris a adopté un plan que ses collaborateurs qualifient d'"ambiguïté stratégique" en matière de politique énergétique afin d'éviter de s'aliéner les défenseurs de l'environnement et les électeurs modérés en novembre.
Elle ne soutient plus l'interdiction de la fracturation pétrolière et gazière sur les terres fédérales, comme elle l'avait fait lors de sa campagne présidentielle de 2020.
Les États-Unis sont le premier producteur mondial de gaz naturel et sont devenus le premier exportateur de GNL en 2022, l'Europe se tournant vers l'Amérique pour sevrer des vastes réserves énergétiques de la Russie à la suite de l'invasion de l'Ukraine.
Cela a été une aubaine pour les producteurs américains de gaz naturel tels que Devon Energy Corp DVN.N et Exxon Mobil Corp
XOM.N .
En juillet, un juge fédéral a bloqué la décision de M. Biden de geler les nouveaux permis d'exportation de GNL, estimant que l'administration avait outrepassé ses pouvoirs. Toutefois, cette décision n'obligeait pas l'administration à délivrer de nouveaux permis et elle n'en a délivré qu'un seul depuis.
Toby Rice, directeur général d'EQT, l'un des principaux producteurs de gaz naturel, a déclaré devant un parterre de responsables du secteur du gaz naturel réunis par la coalition que les décisions politiques portaient préjudice aux consommateurs.
"Comment pouvons-nous disposer d'énormes ressources énergétiques sous nos pieds, alors que les factures d'énergie dans ce pays augmentent de 35 %? "Ces choses bizarres se produisent dans le secteur de l'énergie parce que les forces politiques ont pris le dessus sur les forces du marché
L'augmentation des prix du gaz ces dernières années s'explique en grande partie par l'accroissement de la demande mondiale de gaz naturel américain depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
En juin, les producteurs américains ont exporté 356,4 milliards de pieds cubes de GNL, contre 109 milliards de pieds cubes quatre ans plus tôt, selon les dernières données de l'Administration américaine d'information sur l'énergie. Environ 40 % de ces exportations ont été destinées à des alliés européens tels que l'Allemagne, l'Italie et les Pays-Bas.
La capacité d'exportation de GNL de l'Amérique du Nord devrait quant à elle plus que doubler d'ici la fin de la décennie, pour atteindre plus de 24 milliards de pieds cubes par jour, selon les prévisions de l'EIA.
Actuellement, le gaz de la Marcellus Shale en Pennsylvanie est acheminé vers la côte du Golfe et le terminal de Cove Point dans le Maryland avant d'être exporté. Mais l'industrie espère une installation d'exportation de GNL plus proche de chez elle, dans la région de Philadelphie.
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