((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Maggie Fick
La société suisse de biotechnologie Asceneuron a déclaré mardi avoir levé 100 millions de dollars auprès d'investisseurs, dont l'actionnaire majoritaire du fabricant de Wegovy, Novo Nordisk, pour financer le développement clinique de son médicament contre la maladie d'Alzheimer.
La série C a été menée par Novo Holdings, la branche d'investissement de la Fondation Novo Nordisk, qui occupera un siège au conseil d'administration de la société basée à Lausanne.
Le principal médicament expérimental d'Asceneuron, ASN51, appartient à une nouvelle classe de médicaments appelés inhibiteurs de l'O-GlcNAcase (OGA).
La société et Novo Holdings disent s'attendre à ce que de futurs essais confirment leur affirmation selon laquelle l'ASN51 est supérieur aux médicaments de la même classe en cours de développement par les rivaux Biogen BIIB.O , Merck & Co MRK.N et Eli Lilly LLY.N .
Les inhibiteurs de l'OGA empêchent l'agrégation des protéines tau dans le cerveau et ralentissent la progression de la maladie d'Alzheimer. Il s'agit de comprimés qui pourraient accompagner une autre classe de traitements qui sont des injections ciblant la protéine bêta-amyloïde.
Asceneuron utilisera les fonds pour un essai de phase 2 qui débutera dans le courant de l'année, a déclaré Barbara Angehrn Pavik, directeur général de l'entreprise.
Naveed Siddiqi, associé principal chez Novo Holdings, a déclaré que pendant des décennies, les fabricants de médicaments n'ont pas réussi à mettre au point des traitements efficaces contre la maladie d'Alzheimer, malgré le grand nombre de personnes qui en souffrent, ce qui a dissuadé les investisseurs.
Mais le domaine a récemment atteint un point d'inflexion, a-t-il dit, avec des traitements révolutionnaires qui éliminent les protéines toxiques du cerveau et qui suscitent un nouvel intérêt. Son point de vue fait écho à celui de scientifiques et de dirigeants d'entreprises interrogés en novembre par Reuters à l'adresse .
Il y a une semaine, Novo Holdings a mené un tour de table distinct de 90 millions de livres (116,78 millions de dollars) pour la biotech britannique Myricx Pharma afin de faire progresser ses médicaments expérimentaux contre le cancer.
La richesse et l'influence de la Fondation Novo Nordisk s'accroissent rapidement grâce à l'augmentation des bénéfices générés par le Wegovy, un médicament amaigrissant, et l'Ozempic, un médicament contre le diabète de type 2, tous deux produits par Novo Nordisk.
Le capital à investir de Novo Holdings est également en plein essor. Son directeur général, Kasim Kutay, a déclaré l'année dernière à Reuters que la taille de ses transactions dans le secteur de la santé allait augmenter, en particulier pour ses investissements principaux, qui constituent une partie distincte de l'entreprise par rapport au groupe d'investissement en capital-risque qui a mené les transactions de ce mois-ci.
(1 $ = 0,7707 livre)
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