Le directeur général de BP, M. Looney, démissionne en raison de ses relations personnelles avec ses collègues

information fournie par Reuters •12/09/2023 à 22:29

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Looney se retire avec effet immédiat

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Le directeur financier Murray Auchincloss devient directeur général par intérim

(Ajout de détails et d'un graphique) par Ron Bousso et Shadia Nasralla

LONDRES, 12 septembre (Reuters) - Le directeur général de BP

BP.L , Bernard Looney, a démissionné mardi avec effet immédiat après moins de quatre ans à la tête de la major pétrolière pour n'avoir pas divulgué tous les détails de ses relations personnelles passées avec des collègues, a déclaré la société.

Le directeur financier Murray Auchincloss assurera l'intérim , a précisé la compagnie.

M. Looney, 53 ans, est devenu directeur général en février 2020 avec la promesse de réinventer l'entreprise vieille de 114 ans, en présentant des plans ambitieux (link) pour que le géant britannique de l'énergie parvienne à zéro émission nette d'ici à 2050 et investisse des milliards dans l'énergie renouvelable et à faible teneur en carbone.

La démission surprise de M. Looney est intervenue après que des allégations de relations personnelles avec des collègues de l'entreprise ont récemment fait surface, ce qui a incité l'entreprise à lancer une enquête.

Cela fait suite à des allégations similaires sur lesquelles le conseil d'administration a enquêté en mai 2022. Au cours de cet examen, M. Looney a révélé "un petit nombre de relations historiques avec des collègues avant qu'il ne devienne directeur général"

Aucune violation du code de conduite de l'entreprise n'avait alors été constatée et le conseil d'administration avait reçu des assurances de M. Looney "concernant la divulgation de ses relations personnelles passées, ainsi que son comportement futur"

Mardi, M. Looney a informé le conseil d'administration de BP qu'il n'avait pas divulgué tous les détails de ses relations, ce qui a entraîné sa démission.

Les actions de BP à Londres ont terminé en hausse de 1 % avant que le FT ne rapporte la démission de M. Looney. Ses actions cotées à New York BP.N ont chuté de 1,5 % pour atteindre leur niveau le plus bas de la journée après la nouvelle.

RÉINTÉGRER BP

M. Auchincloss , 52 ans, est devenu directeur financier en juillet 2020 et a aidé M. Looney à diriger l'entreprise au cours de certaines des années les plus tumultueuses de l'histoire moderne, du COVID-19 au retrait rapide de la Russie après l'invasion de l'Ukraine l'année dernière, en passant par un choc des prix de l'énergie et une crise du coût de la vie à l'échelle mondiale.

M. Auchincloss, de nationalité canadienne, a commencé sa carrière en tant qu'analyste financier chez Amoco, avant que BP ne rachète la société en 1998. Depuis, il a occupé plusieurs postes, dont celui de directeur financier de l'activité gazière de BP en Amérique du Nord.

Au début de l'année, BP a revu à la baisse ses projets de réduction de la production d'hydrocarbures d'ici à 2030, passant de 40 % à 25 % par rapport aux niveaux de 2019, ce qui reste la réduction la plus radicale de la production de pétrole et de gaz au cours de cette décennie parmi les grandes compagnies pétrolières.

BP a eu du mal à convaincre les investisseurs qu'elle pouvait tirer des rendements compétitifs de ses activités hors hydrocarbures.

Au cours des trois dernières années, les actions de BP ont sous-performé celles de son rival européen Shell SHEL.L et de ses homologues américains Chevron CVX.N et Exxon Mobil

XOM.N .

Après avoir enregistré un bénéfice record de 28 milliards de dollars en 2022, BP a vu son bénéfice du deuxième trimestre chuter de 70 % (link) par rapport à l'année précédente pour atteindre 2,6 milliards de dollars, ce qui lui a tout de même permis d'augmenter son dividende de 10 %.

On ne sait toujours pas si le départ de Looney entraînera un changement de stratégie.

"En fonction du nouveau directeur général, BP pourrait théoriquement revenir sur ses plans de transition", ont déclaré les analystes de Morningstar dans une note.

"Mais si le conseil d'administration apprécie la direction actuelle, indépendamment de la baisse du cours de l'action, il engagera probablement quelqu'un qui maintiendra BP sur la même voie

BP a déclaré qu'"aucune décision n'a encore été prise en ce qui concerne les paiements de rémunération à effectuer" à M. Looney.

M. Looney a remplacé Bob Dudley, qui avait dirigé BP après la marée noire de Deepwater Horizon en 2010.