La Nasa et Boeing repoussent le retour de l'équipage du Starliner au 18 juin

information fournie par Reuters •12/06/2024 à 00:49

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Joey Roulette

La Nasa et Boeing BA.N ont déclaré qu'ils prévoyaient de ramener le Starliner et son premier équipage d'astronautes sur Terre depuis la Station spatiale internationale dès le 18 juin, soit plus tard que prévu, car les analystes de la mission examinent les problèmes susceptibles d'affecter son retour.

Le vaisseau spatial CST-100 Starliner de Boeing devait initialement se désamarrer vendredi et revenir sur Terre après avoir lancé son premier équipage de deux astronautes de la Nasa depuis la Floride le 5 juin. Cette mission constitue un test crucial avant que l'agence spatiale américaine puisse certifier Starliner pour des vols de routine.

Pour programmer le retour de Starliner, les responsables de la Nasa à Houston jonglent avec différents facteurs: la réparation de composants défectueux sur Starliner, les conditions météorologiques et les questions de programmation de l'ISS, telles que les sorties dans l'espace d'autres astronautes à bord de la station. D'autres modifications de la date de retour de Starliner pourraient être annoncées au cours de la mission.

Mais mardi, les responsables de la mission avaient fixé au 18 juin la date du désamarrage de Starliner de la station. Environ six heures plus tard, le vaisseau spatial atterrira dans le désert de White Sands Missile Range au Nouveau-Mexique, à Willcox Playa en Arizona ou dans d'autres lieux similaires prédéterminés, en fonction des conditions météorologiques.

Dina Contella, directrice adjointe du programme de la Nasa pour l'ISS, a déclaré aux journalistes mardi que la Nasa avait détecté un nouveau problème sur le Starliner alors qu'il restait amarré à la station: une valve d'oxydation "collante".

Un blog de la Nasa publié lundi fait état d'une nouvelle fuite d'hélium sur le système de propulsion de Starliner, qui s'ajoute aux quatre déjà identifiées au cours de son voyage de 24 heures vers la station spatiale la semaine dernière.

Au cours de ce vol, cinq de ses 28 propulseurs de manœuvre sont tombés en panne, mais la Nasa et Boeing ont pu en récupérer quatre avant de s'amarrer au laboratoire orbital.

Le Starliner peut rester amarré à l'ISS pendant un maximum de 45 jours, selon les responsables de la Nasa.