((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajout d'une citation du chef de l'UAW aux paragraphes 8 et 9, et d'une citation de M. Biden au paragraphe 18) par Nora Eckert
Les travailleurs de l'usine Volkswagen du Tennessee VOWG_p.DE ont voté en faveur de l'adhésion au syndicat United Auto Workers (UAW), ce qui représente une victoire sismique pour le syndicat qui s'étend au-delà de sa base de Détroit vers le Sud et l'Ouest des Etats-Unis.
La majorité des travailleurs éligibles ont voté en faveur du syndicat, avec un résultat final vendredi de 2 628 contre 985, soit 73 % en faveur de l'adhésion à l'UAW.
Cette victoire écrasante fera de l'usine de Chattanooga la première usine automobile du Sud à se syndiquer par voie électorale depuis les années 1940 et la première usine automobile du Sud appartenant à des intérêts étrangers à le faire.
Il s'agit également d'un coup de fouet pour la campagne du président de l'UAW, Shawn Fain, visant à syndiquer les usines appartenant à plus d'une douzaine de constructeurs automobiles aux États-Unis, y compris Tesla TSLA.O . M. Fain, connu pour ses tactiques de transactions agressives, et son équipe se sont engagés à dépenser 40 millions de dollars jusqu'en 2026.
Des travailleurs en liesse, certains en larmes, ont levé les bras en signe de victoire et brandi des affiches "Union Yes" au moment du décompte final.
"Je suis ravie que nous ayons accompli ce que nous avions prévu d'accomplir", a déclaré Lisa Elliott, employée de VW, en serrant ses collègues dans ses bras. "Dites à Mercedes qu'ils sont les prochains" , a-t-elle lancé.
Une usine Mercedes MBGn.DE en Alabama, dans laquelle une majorité de travailleurs ont signé des cartes indiquant qu'ils soutiennent la syndicalisation, sera le prochain site à organiser une élection UAW, au cours de la semaine du 13 mai.
"Vous venez de faire la chose la plus importante qu'une personne de la classe ouvrière puisse faire, c'est-à-dire se lever", a déclaré M. Fain aux travailleurs lors de la soirée d'observation du dépouillement.
"Vous allez ouvrir la voie. Nous porterons ce combat chez Mercedes et partout ailleurs", a-t-il ajouté.
Bien que l'UAW ait perdu de justesse les votes dans la même usine en 2014 et 2019, le vote de cette année a été précédé d'une montée en puissance du soutien public aux syndicats et de négociations contractuelles fructueuses l'année dernière avec les trois grands constructeurs automobiles.
"La marge est écrasante", a déclaré Harley Shaiken, professeur de droit du travail à l'université de Californie à Berkeley. "C'est un moment historique
VW a adopté une position neutre sur le vote dans sa seule usine non syndiquée au niveau mondial. L'UAW a déjà représenté les travailleurs de VW dans une usine de Pennsylvanie qui fabriquait des voitures Rabbit avant de fermer en 1988.
L'UAW, qui a vu le nombre de ses membres diminuer à mesure que les constructeurs automobiles de Détroit se restructuraient, s'est depuis des décennies retiré des usines automobiles du sud, où le sentiment antisyndical est depuis longtemps bien ancré. En début de semaine, les gouverneurs républicains de six États du Sud, dont le Tennessee, se sont prononcés contre la campagne syndicale.
Outre les deux pertes de justesse subies précédemment chez VW, l'UAW a essuyé trois échecs plus importants dans des usines du sud appartenant à Nissan 7201.T , le dernier en 2017 dans le Mississippi.
Mais le mouvement syndical dans son ensemble a connu depuis une sorte de renaissance, avec un nombre record de travailleurs dans diverses industries qui se sont mis en grève l'année dernière.
À l'automne dernier, le président américain Joe Biden a parcouru les piquets de grève à l'extérieur de Détroit, où le syndicat a obtenu des augmentations de pourcentage à deux chiffres ainsi que des augmentations du coût de la vie de la part de General Motors GM.N , Ford Motor F.N et Stellantis
STLAM.MI . Cela a déclenché une vague d'augmentations chez les constructeurs automobiles non syndiqués qui, selon certains analystes, ont été conçues pour empêcher les syndicats de s'implanter.
M. Biden a réprimandé les gouverneurs républicains après le vote, citant plusieurs victoires syndicales au cours des derniers mois.
"Ces victoires syndicales ont permis d'augmenter les salaires et démontrent une fois de plus que la classe moyenne a construit l'Amérique et que les syndicats continuent à construire et à développer la classe moyenne pour tous les travailleurs", a-t-il déclaré dans un communiqué.
Outre l'usine Mercedes, l'UAW a déclaré que plus de 30 % des employés d'une usine Hyundai 005380.KS en Alabama et d'une usine de pièces automobiles Toyota 7203.T dans le Missouri ont signé des cartes indiquant qu'ils souhaitaient adhérer à l'UAW.
Les travailleurs pro-syndicats de l'usine VW déclarent avoir fait campagne pour obtenir une meilleure sécurité sur le lieu de travail, un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée et de meilleurs avantages sociaux.
"Maintenant que c'est officiel, je peux me détendre", a déclaré Robert Crump, qui travaille chez VW depuis 12 ans et qui a voté oui lors des trois élections syndicales. "C'est un sentiment très agréable
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