(Réactions des groupes industriels, prix des actions, plus d'informations sur l'EPA) par David Shepardson
L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) a déclaré jeudi qu'elle souhaitait rencontrer AT&T T.N et Verizon VZ.N ce mois-ci, alors qu'elle continue d'examiner de près l'impact potentiel des câbles de télécommunications contenant du plomb.
L'EPA a procédé à des échantillonnages indépendants en Pennsylvanie, dans le New Jersey et en Louisiane et n'a constaté à ce jour "aucune menace immédiate qui nécessiterait des mesures d'urgence ou de suppression", a déclaré l'agence, ajoutant qu'elle prévoit de collecter davantage de données au début de l'année afin de mieux caractériser les concentrations de plomb à proximité des câbles.
Les tests de l'EPA ont été lancés à la suite d'une enquête menée par le Wall Street Journal sur les câbles de télécommunications recouverts de plomb à travers les États-Unis. AT&T et Verizon ont chuté après que le journal a rapporté les réunions prévues, AT&T clôturant en baisse de 3,8 % et Verizon en baisse de 3 %.
AT&Tet Verizon ont refusé de commenter et ont renvoyé les questions à l'association professionnelle USTelecom, qui a déclaré que "les entreprises ont demandé à rencontrer l'agence pour discuter des résultats techniques lorsqu'elles les ont présentés l'année dernière. Elles souhaitent toujours le faire"
Le groupe a ajouté que "l'essentiel est que les résultats des tests continuent de montrer que les câbles de télécommunication à gaine de plomb ne présentent pas de risque significatif pour la santé publique"
L'EPA a ajouté que "si certains endroits échantillonnés présentent des concentrations supérieures aux niveaux de dépistage pour les expositions à long terme, les données existantes ne sont pas suffisantes pour déterminer si le plomb des câbles constitue une menace, ou une menace potentielle, pour la santé humaine ou l'environnement"
L'EPA a déclaré que son enquête "comprendra l'élaboration de plusieurs sources de preuves afin d'évaluer si le plomb présent dans les sols et l'eau est imputable aux câbles en plomb"
En juillet, les actions d'AT&T sont tombées à leur niveau le plus bas depuis trente ans, après que les analystes ont revu à la baisse la valeur de l'action à la suite de l'annonce de l'enfouissement de câbles en plomb toxiques sur l'ensemble du territoire américain.
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