((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Mise à jour de l'article du 11 avril avec un commentaire de Business Insider au paragraphe 12) par Manya Saini et Niket Nishant
Les actions de Globe Life GL.N ont plongé à leur plus bas niveau depuis plus d'une décennie jeudi, après que Fuzzy Panda Research a révélé une position courte sur la société, alléguant de multiples cas de fraude à l'assurance.
Dans un rapport, le vendeur à découvert a déclaré avoir découvert "de nombreuses allégations de fraude à l'assurance ignorées par la direction bien qu'évidentes et signalées des centaines de fois", y compris des polices rédigées pour des personnes décédées ou fictives.
Reuters n'a pas pu vérifier de manière indépendante les affirmations contenues dans le rapport.
Globe Life a nié ces allégations, déclarant que "l'analyse des vendeurs à découvert effectuée par Fuzzy Panda Research caractérise mal les faits et utilise des affirmations non fondées et des conjectures pour présenter une image globale de Globe Life qui est délibérément fausse"
Cela a poussé les actions de la société à augmenter de 11,6 % dans les échanges prolongés. Globe Life a terminé la journée avec sa plus forte baisse en un jour, soit 53 %, et a atteint son plus bas niveau depuis avril 2013.
L'intérêt à court terme pour Globe Life est estimé à 2,99 % du flottant, selon les données d'Ortex.
La société devrait limiter les dégâts pour éviter les questions, a déclaré Michelle Meyers, avocate principale au cabinet juridique Singleton Schreiber. "Je m'attends à ce que les régulateurs prennent cette affaire très au sérieux", a-t-elle ajouté.
Selon Fuzzy Panda, les vendeurs de polices d'assurance tiers connus pour avoir commis des fraudes à l'assurance ont contribué à plus de 60 % des nouvelles affaires de l'unité American Income Life de Globe Life, qui a représenté près de la moitié des marges de souscription totales l'année dernière.
Cette unité vend des polices aux syndicats, aux coopératives de crédit et aux associations.
Au début du mois d'avril, Nate Koppikar, du fonds spéculatif Orso Partners, a déclaré à l'adresse que la valeur comptable de Globe Life était "gonflée" et qu'il s'agissait d'une cible potentielle "attrayante" pour les ventes à découvert.
En réponse, la société a vanté la croissance durable de ses bénéfices et a déclaré que les articles de Business Insider auxquels Koppikar avait fait référence dans sa critique de la société étaient inexacts et trompeurs.
Un porte-parole de Business Insider a déclaré à Reuters, par courrier, qu'il restait fidèle à son article.
Pour le quatrième trimestre, Globe Life a annoncé un bénéfice en hausse de , grâce à une meilleure souscription et à de meilleurs rendements sur investissements.
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