((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajoute le cours de l'action, le commentaire de Ford, le commentaire du DOJ) par David Shepardson
Ford Motor F.N va payer 365 millions de dollars pour résoudre les allégations américaines selon lesquelles il aurait violé une loi fédérale sur les tarifs douaniers en classant de manière erronée et en sous-estimant la valeur de centaines de milliers de ses véhicules Transit Connect.
Le ministère de la justice a déclaré que le règlement met fin aux allégations selon lesquelles Ford aurait mis au point un système permettant d'éviter des droits de douane plus élevés en classant de manière erronée des camionnettes importées de Turquie entre avril 2009 et mars 2013.
Le gouvernement a déclaré que ce règlement est l'un des plus importants règlements de pénalités douanières de l'histoire récente.
"Ford n'est pas du tout d'accord avec les nombreuses caractérisations contenues dans la déclaration du DOJ et n'admet aucune responsabilité dans cette affaire", a déclaré un porte-parole de Ford. "Mais dans l'intérêt de tourner la page sur ce litige complexe, vieux de dix ans, nous avons accepté de régler l'affaire une fois pour toutes
En 2013, le service des douanes et de la protection des frontières a décidé que les Transit Connects importés en tant que wagons de tourisme, puis transformés en fourgons de transport, étaient soumis aux droits de 25 % applicables aux véhicules de transport, et non aux droits de 2,5 % applicables aux véhicules de tourisme.
Le ministère de la justice a déclaré que Ford avait importé les véhicules "avec des sièges arrière fictifs et d'autres caractéristiques temporaires pour faire passer les fourgonnettes pour des véhicules de tourisme". Ces sièges arrière temporaires n'ont jamais été destinés à transporter des passagers et ne l'ont jamais été"
Ford a inclus ces sièges et ces caractéristiques pour éviter de payer le taux de droit de 25 %, a déclaré le gouvernement.
Après avoir été dédouanés, les véhicules Transit Connect ont été immédiatement débarrassés de leurs sièges arrière et ont retrouvé leur identité d'origine, à savoir celle d'un fourgon de transport de marchandises à deux places.
"Le gouvernement ne permettra pas aux entreprises de se soustraire aux droits de douane en ajoutant des caractéristiques factices à leurs produits et en les classant de manière erronée", a déclaré Brian Boynton, chef de la division civile du ministère de la justice.
Ford a déclaré en 2021 qu'il pourrait devoir payer jusqu'à 1,3 milliard de dollars en pénalités dans le cadre d'un litige de longue date concernant les droits d'importation payés sur les véhicules Ford Transit Connect, après que la Cour suprême a refusé d'entendre son appel en 2020 selon lequel il avait payé des droits plus élevés pour certaines importations antérieures.
Les droits de douane de 25 % découlent d'une guerre commerciale des années 1960 concernant le poulet congelé, et les droits de douane plus importants sur les véhicules utilitaires sont connus sous le nom de "taxe sur le poulet"
Les actions de Ford ont baissé de 0,5 %.
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