par Aditya Soni et Zaheer Kachwala
29 septembre (Reuters) - Electronic Arts EA.O a lancé vendredi son premier jeu de football sans l'étiquette FIFA, en pariant que son titre "FC 24" maintiendra l'élan de sa franchise la plus vendue et constituera un rempart contre le ralentissement de l'industrie.
Un partenariat de près de trois décennies entre EA et la FIFA s'est terminé l'année dernière à cause de ce que les médias ont rapporté comme étant des demandes pour que le fabricant de jeux vidéo double ses paiements annuels de 150 millions de dollars à l'instance dirigeante du football mondial.
FC 24" n'a donc pas bénéficié de la visibilité et de l'influence marketing dont jouissait la marque FIFA. Le succès du jeu est crucial pour EA, car certains analystes estiment que la franchise représente une part importante des ventes de la société et de sa valeur marchande de 32 milliards de dollars.
"La fin d'un partenariat aussi prestigieux... crée un avenir incertain pour l'éditeur", a déclaré Joost Van Dreunen, maître de conférences à la Stern School of Business de l'université de New York, dans sa lettre d'information.
"Les joueurs, qui craignent un affaiblissement de la franchise, et les investisseurs, qui s'inquiètent de l'impact sur la capacité d'EA à générer des revenus, surveillent de près la situation
EA a tenté de renforcer l'attrait de "FC 24" grâce à de nouvelles fonctionnalités telles que le jeu multiplateforme et la technologie HyperMotion V, qui utilise des données provenant de séquences réelles pour programmer les mouvements dans le jeu.
L'édition standard du jeu est vendue 69,99 dollars aux États-Unis, tandis que l'édition ultime est vendue 99,99 dollars.
Les analystes pensent également que la scission de FIFA devrait débloquer un budget marketing plus important pour "FC 24", qui a conservé les licences de la plupart des ligues, équipes et joueurs de football.
"EA dépensait moins de 10 % en marketing avant de perdre le nom de FIFA et peut probablement doubler ce chiffre à 16 %", a déclaré Michael Pachter, analyste chez Wedbush Securities.
"Je suis persuadé que les ventes ne souffriront pas... la société s'attend à une légère baisse et elle parle d'environ 5 %
Pachter a également souligné la force du mode de jeu Ultimate Team de la franchise, qui représente plus d'un milliard de dollars de ventes par an en permettant aux joueurs d'acheter des packs de cartes pour créer leurs équipes virtuelles.
Cela a aidé EA à un moment où ses autres jeux, y compris Apex Legends, sont aux prises avec un ralentissement post-pandémique. La société n'a pas atteint les prévisions de recettes nettes au dernier trimestre et a licencié 6 % de sa main-d'œuvre en mars.
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