((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajout du commentaire "Boeing refuse" au paragraphe 11) par Mike Spector, Chris Prentice et Allison Lampert
Les autorités américaines font face à de nouvelles pressions de la part des familles des victimes de deux crashs mortels de Boeing 737 MAX pour que des poursuites pénales soient engagées contre l'entreprise aérospatiale à la suite d'une explosion en vol survenue en janvier et qui a mis en lumière des problèmes de sécurité persistants.
Les représentants des victimes qui se réuniront mardi et dans le courant du mois avec des représentants du ministère américain de la Justice devraient affirmer que Boeing BA.N a violé un accord conclu en 2021 avec les procureurs pour réviser son programme de conformité à la suite d'accidents survenus en 2018 et 2019 qui ont tué 346 personnes . Cet accord mettait Boeing à l'abri de toute poursuite pénale.
Les fonctionnaires du ministère de la Justice cherchent à savoir si Boeing s'est conformé à cet accord de 2021 et considèrent l'explosion du 5 janvier d'un jet 737 MAX 9 d'Alaska Airlines ALK.N comme faisant partie de cet examen, a déclaré à Reuters une personne au courant de l'affaire.
QU'EST-CE QUE L'ACCORD DE 2021?
En janvier 2021, Boeing a convenu avec le ministère de la Justice de verser 2,5 milliards de dollars pour mettre fin à une enquête criminelle sur la conduite de l'entreprise dans le cadre des accidents mortels. L'accord prévoyait l'indemnisation des proches des victimes et obligeait Boeing à revoir ses pratiques en matière de conformité.
L'accord, connu sous le nom de "deferred prosecution agreement" (accord de poursuite différée) (DPA), a permis au constructeur d'avions américain d'éviter d'être poursuivi pour conspiration en vue de frauder l'administration fédérale de l'aviation des États-Unis (FAA).
Les procureurs ont accepté de demander à un tribunal de rejeter l'accusation de fraude s'ils déterminent que Boeing a respecté l'accord sur une période de trois ans.
Les familles des victimes des accidents mortels ont critiqué l'accord, estimant qu'il n'obligeait pas l'entreprise et ses dirigeants à rendre des comptes.
QUEL EST LE RÔLE DE L'EXPLOSION DU 5 JANV. 5 JANVIER?
Un panneau s'est détaché d'un Boeing 737 MAX 9 en plein vol et a nécessité un atterrissage d'urgence à Portland, dans l'Oregon, deux jours seulement avant la fin de la période de trois ans de l'accord, le 7 janvier.
Le panneau qui s'est détaché de l'avion semblait manquer de quatre boulons clés , selon un premier examen effectué par les enquêteurs américains chargés de la sécurité. Les enquêteurs ont reproché à Boeing de ne pas avoir fourni les documents clés et les noms demandés dans le cadre de leur enquête.
Boeing a déclaré à l'adresse que la société coopérait et qu'elle pensait que les documents requis distributeur le retrait d'une pièce clé au cours de la production du jet MAX n'avaient jamais été créés.
Boeing et le ministère de la justice se sont refusés à tout commentaire.
QU'EST-CE QUE LE DOJ EXAMINE?
Le ministère de la justice cherche à savoir si Boeing a violé l'accord de 2021, ce qui implique d'examiner l'adéquation du programme de conformité de l'entreprise, a déclaré la personne au fait de l'affaire.
Pour déterminer si Boeing a enfreint l'accord, les procureurs devraient s'appuyer en grande partie sur les conclusions de la FAA, qui, en février, a donné à la société 90 jours pour élaborer un plan complet visant à résoudre les "problèmes systémiques de contrôle de la qualité", a déclaré la source.
Les fonctionnaires du ministère de la justice éviteront probablement de demander des sanctions si la conduite de Boeing avant l'explosion se résume à des erreurs de bonne foi, par opposition à une tentative délibérée d'induire en erreur les autorités de réglementation, a déclaré la source.
QUELLES SONT LES CONSÉQUENCES POUR BOEING?
Les procureurs peuvent prolonger d'un an l'accord de 2021 ou demander à ce qu'un contrôleur soit nommé par le tribunal, ce qui constituerait un changement coûteux par rapport à l'accord de 2021, dans le cadre duquel Boeing était autorisé à superviser ses propres changements.
Le ministère de la justice pourrait également tenter d'infliger au constructeur d'avions des amendes supplémentaires ou l'inciter à plaider coupable, ce qui pourrait affecter la capacité de Boeing à obtenir des contrats gouvernementaux, selon une étude de Reuters portant sur les actions des procureurs à la suite de constatations de violations d'autres accords similaires par des entreprises.
Les violations de tels accords sont rares. Mais le ministère de la justice, sous la présidence de Joe Biden , a renforcé la surveillance des entreprises récidivistes et a pénalisé les sociétés qui violaient ces accords.
Il y a un peu plus d'un an, la société suédoise Ericsson
ERICb.ST a accepté de payer une lourde amende et de plaider coupable après avoir violé l'accord qu'elle avait conclu en 2019 avec les procureurs.
QUELLES SONT LES RÉUNIONS AVEC LES VICTIMES DE L'ACCIDENT?
Outre la réunion de mardi réservée aux avocats, une réunion est prévue le 24 avril au cours de laquelle des représentants du ministère de la justice rencontreront les familles des victimes du crash du Boeing MAX en 2018 et 2019.
La réunion de mardi devrait se résumer à une formalité en vue de la réunion du 24 avril, et les avocats des familles ne s'attendent pas à en apprendre beaucoup sur l'enquête en cours, ont déclaré à Reuters deux personnes au fait de la question.
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