((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) (Ajout de précisions des garde-côtes et des procureurs aux paragraphes 5 et 19)
Le naufrage d'un yacht de luxe survenu le 19 août au large de la côte nord de la Sicile a fait sept morts, dont le magnat britannique de la technologie Mike Lynch , sa fille Hannah et Jonathan Bloomer de Morgan Stanley.
Voici ce que l'on sait de l'accident.
TEMPÊTE VIOLENTE
Le Bayesian, un superyacht de 56 mètres (184 pieds) battant pavillon britannique, était ancré au large du port de Porticello, près de Palerme, lorsqu'il a coulé dans l'obscurité de l'aube, au milieu d'un phénomène météorologique très violent et soudain.
Le procureur Raffaele Cammarano a déclaré samedi qu'il s'agissait très probablement d'une "rafale descendante", un vent descendant très fort qui est un phénomène intense mais relativement fréquent en mer, plutôt que d'une trombe marine qui implique des vents tournants comme une tornade.
Les garde-côtes ont déclaré que, compte tenu des prévisions météorologiques, il n'y avait rien d'anormal à ce que le Bayesian soit amarré au large plutôt qu'à l'abri dans un port. Un autre yacht ancré à proximité est sorti indemne de la tempête.
Vingt-deux personnes se trouvaient à bord, et 15 ont survécu, dont neuf des dix membres d'équipage ainsi que l'épouse de Lynch, dont la société est propriétaire du Bayesian. Ils ont été retrouvés sur un radeau de sauvetage. Six des 12 passagers sont morts. Les procureurs, qui ont mis le capitaine du yacht, James Cutfield, sous enquête pour homicide involontaire et naufrage, ont déclaré que le navire devrait être sorti de l'eau avant que l'enquête puisse être conclue.
LA POUPE A COULÉ EN PREMIER
Le Bayesian a envoyé son dernier signal avant de sombrer via le système d'identification automatique (AIS) à 2 h 6 GMT, selon le site web MarineTraffic.
Le procureur général Ambrogio Cartosio a déclaré qu'une fusée rouge alertant les services de secours de la situation d'urgence avait été tirée dans le ciel à 2 h 38 GMT, soit plus de 30 minutes après le naufrage du bateau.
Le chef des pompiers de Palerme, Girolamo Bentivoglio Fiandra, a déclaré que le bateau avait coulé par l'arrière et reposait sur son côté tribord à une profondeur d'environ 50 mètres (164 pieds).
Dans le yacht, les corps des personnes décédées ont été retrouvés dans les cabines situées sur le côté gauche du bateau, où les passagers ont peut-être essayé de chercher des bulles d'air restantes, a-t-il ajouté.
Le procureur Cammarano a déclaré que les passagers étaient probablement tous endormis au moment de la tempête, ce qui explique pourquoi ils n'ont pas réussi à s'échapper.
iNCOMPRÉHENSIBLE
Le naufrage a laissé perplexes les marins et les ingénieurs nautiques, qui ont déclaré qu'il aurait fallu des heures pour que le Bayesian se remplisse de suffisamment d'eau pour le couler, ce qui rend sa disparition rapide incompréhensible.
Certains ont suggéré qu'un ou plusieurs hublots, fenêtres ou autres ouvertures auraient été laissés ouverts par inadvertance par l'équipage, ou auraient été brisés par la tempête, laissant entrer l'eau.
Les experts se sont également demandé si le yacht n'avait pas été amarré avec la quille relevée, ce qui aurait pu compromettre sa stabilité. La quille est une structure stabilisatrice en forme d'aileron située sous la coque, qui peut être partiellement relevée pour réduire la profondeur du bateau dans les eaux peu profondes ou dans les ports.
Les procureurs ont déclaré qu'il était trop tôt pour commenter l'une ou l'autre hypothèse. Ils ont également indiqué que les membres de l'équipage n'avaient pas été immédiatement soumis à des tests de dépistage d'alcool ou de drogues, car ils étaient en état de choc lorsqu'ils ont été secourus.
INSUBMERSIBLE
Le Bayesian a été construit en 2008 par Perini Navi, un fabricant italien de yachts de luxe. Il était équipé du plus grand mât en aluminium du monde, mesurant 72 mètres, mais les premières informations selon lesquelles le mât se serait brisé dans la tempête se sont révélées infondées jusqu'à présent.
Giovanni Costantino, directeur général du groupe italien Sea, propriétaire de Perini, a déclaré que le yacht était "l'un des bateaux les plus sûrs au monde" et qu'il était pratiquement insubmersible.
Il a affirmé que le naufrage était dû à une chaîne d'erreurs humaines, étant donné que la tempête était attendue. Il a fondé ses affirmations en partie sur les données du système d'identification automatique. Le capitaine et les autres membres de l'équipage ne se sont pas exprimés publiquement sur la catastrophe et les tentatives de Reuters pour les joindre ont été infructueuses.
M. Costantino a déclaré que si l'équipage avait fermé toutes les portes et les écoutilles, allumé le moteur, levé l'ancre, abaissé la quille et tourné le voilier face au vent, il n'aurait subi aucun dommage.
Il a ajouté que les données montrent qu'il s'est écoulé 16 minutes entre le moment où le vent a commencé à secouer le yacht et celui où il a commencé à prendre l'eau, avant qu'il ne coule.
Reuters n'a pas été en mesure de confirmer ses affirmations.
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