(Actualisé avec précisions)
par Dominique Vidalon
PARIS, 8 novembre (Reuters) - Carrefour CARR.PA va intensifier son expansion dans le commerce en ligne, réduire ses coûts et se concentrer sur la génération de trésorerie dans le cadre d'un nouveau plan stratégique à horizon 2026 présenté mardi par son PDG Alexandre Bompard, destiné à rendre le groupe plus résistant dans un contexte de forte inflation.
Dans le communiqué de présentation de ce plan "Carrefour 2026", publié avant une présentation aux investisseurs dans la journée, le premier distributeur européen annonce qu'il compte atteindre à horizon 2026 un double objectif de cash-flow libre net supérieur à 1,7 milliard d'euros et de quatre milliards d'euros d'économies de coûts.
Les liquidités générées devraient permettre à Carrefour de verser un dividende à ses actionnaires et de l'augmenter d'au moins 5% par an, tout en poursuivant une politique de rachat d'actions entamée l'an dernier et en saisissant des opportunités d'acquisition de taille moyenne, a précisé le groupe.
"Carrefour 2026 est un plan de conquête, sur des marchés marqués notamment par le choc inflationniste et le changement climatique", observe Alexandre Bompard, cité dans le communiqué de présentation de ce plan.
"Avec Carrefour 2026, nous accélérons notre transformation", souligne le PDG.
ACCÉLÉRATION DANS LE DISCOUNT
Alors que le contexte inflationniste grève le pouvoir d'achat des consommateurs, Carrefour compte porter la part de sa marque propre dans son chiffre d'affaires alimentaire à 40% en 2026 (contre 33% en 2022) et accélérer le développement de ses magasins discount en France et au Brésil, ses deux principaux marchés.
Carrefour a annoncé le lancement de son premier magasin Atacadão en France, en région parisienne, à l'automne 2023 et parmi ses autres initiatives, une réduction de 20% des références proposées en hypermarchés pour améliorer "la lisibilité des rayons, massifier les achats et simplifier les opérations".
Le groupe va donc augmenter ses investissements annuels à deux milliards d'euros (contre 1,7 milliard auparavant).
Les économies de coûts proviendront notamment de la simplification de l'organisation du groupe, de la mutualisation des opérations de support et d'achat en Europe, ce qui entraînera une baisse "significative" des effectifs au siège, a précisé Alexandre Bompard.
Interrogé sur la poursuite éventuelle du désengagement de Carrefour de certains marchés, le PDG a déclaré que le positionnement géographique du groupe est "le bon".
En Bourse, l'action du distributeur reculait de 1,45% à 16,295 euros vers 12h05 GMT, parmi les plus fortes baisses du CAC 40 .FCHI .
LES ANALYSTES RESTENT SUR LEUR FAIM
"Cette stratégie est préoccupante étant donné l'accent mis sur l'expansion (plus de magasins, plus de Capex) sans prendre les mesures nécessaires pour simplifier le groupe par le biais de cessions de marché, d'une réduction de superficie et la compétitivité sur les prix", ont souligné les analystes de Bernstein.
"Nous nous attendions à plus de clarté sur les objectifs et les éléments constitutifs de la rentabilité en France, qui semblent ne plus être à l'ordre du jour", a déclaré la banque JPMorgan dans une note.
Ce nouveau plan stratégique s'inscrit dans le sillage du plan "Carrefour 2022" grâce auquel le premier distributeur européen s'est redressé et est notamment monté en puissance dans le commerce en ligne pour faire face à la concurrence du géant américain Amazon AMZN.O .
Ce nouveau plan s'appuie sur les objectifs déjà annoncé en novembre 2021 d'investir trois milliards d'euros entre 2022 et 2026 pour accélérer son développement dans le commerce en ligne et confirme l'intention du groupe de porter à 10 milliards d'euros son volume brut de marchandise dans le commerce en ligne à l'horizon 2026.
Nommé en juillet 2017 à la tête du distributeur avec pour objectif de le redresser, Alexandre Bompard a été reconduit en mai 2021 pour un nouveau mandat de trois ans.
Il doit désormais poursuivre la stratégie de redressement et de transformation du groupe dans un contexte inflationniste accentué par la guerre en Ukraine et sans les ressources financières dont il aurait pu disposer si les projets de rapprochement avec le canadien Couche-Tard ATD.TO et le français Auchan AUCH.UL n'avaient pas tous les deux échoué l'an dernier.
Carrefour a par ailleurs annoncé un partenariat avec le groupe de communication Publicis PUBP.PA , qui aboutira à la création d'une coentreprise détenue à 51% par le groupe de grande distribution.
(Reportage Dominique Vidalon, version française Myriam Rivet et Laetitia Volga, édité par Matthieu Protard et Bertrand Boucey)
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