((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Sam Tobin
Apple AAPL.O a demandé mardi à un tribunal londonien de rejeter un procès de masse évalué à environ 1 milliard de dollars intenté au nom de plus de 1.500 développeurs d'applications au sujet des frais de l'App Store.
L'affaire, d'une valeur de 785 millions de livres (998 millions de dollars) et l'une des nombreuses auxquelles le géant de la technologie est confronté au Royaume-Uni, allègue qu'Apple a facturé aux développeurs tiers des commissions déloyales allant jusqu'à 30 % sur les achats d'applications ou d'autres contenus.
Sean Ennis, professeur de droit de la concurrence et ancien économiste à l'OCDE, est le fer de lance de cette affaire qui a été portée devant le Competition Appeal Tribunal (CAT) l'année dernière.
Ses avocats affirment qu'Apple a abusé de sa position dominante sur le marché de la distribution d'applications sur ses appareils et demandent des dommages et intérêts pour les développeurs basés au Royaume-Uni.
Apple, cependant, affirme que 85 % des développeurs de son App Store ne paient aucune commission et demande au CAT de rejeter l'affaire qui, selon ses avocats, est "insoutenable".
Son avocat, Daniel Piccinin, a déclaré que les développeurs ne pouvaient pas se prévaloir d'une plainte au Royaume-Uni, à moins qu'ils n'aient été facturés sur les achats effectués par l'intermédiaire de l'App Store britannique. Cela ne s'appliquerait qu'à une très petite minorité de plaignants, selon la société.
Mais l'avocat d'Ennis, Paul Stanley, a déclaré dans des documents déposés au tribunal qu'Apple "est venu au Royaume-Uni pour offrir des services aux entreprises britanniques sur un marché britannique et a abusé de sa position en les surfacturant".
Cela signifie que le droit britannique s'applique à l'ensemble de l'affaire et qu'elle peut se poursuivre, a-t-il fait valoir.
Apple fait déjà l'objet d'un procès de masse concernant les commissions de l'App Store, intenté au nom d'environ 20 millions d'utilisateurs britanniques, qui a reçu le feu vert en 2022.
La société est également confrontée à une autre affaire concernant des batteries d'iPhone prétendument défectueuses, au nom d'environ 24 millions d'utilisateurs d'iPhone, qui a été certifiée l'année dernière.
Apple s'oppose à ces deux affaires, qui ne devraient pas être jugées avant 2025.
(1 $ = 0,7865 livre)
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