(Ajout de la déclaration d'Apple, des cours de clôture des actions, des paragraphes 4 à 6) par Blake Brittain et Jaspreet Singh
Apple AAPL.O peut pour l'instant reprendre les ventes de ses smartwatches phares, après qu'une cour d'appel américaine a suspendu mercredi l'interdiction d'importation de ces appareils imposée par une commission gouvernementale dans le cadre d'un litige portant sur un brevet relatif à sa technologie de surveillance médicale.
Le géant de la technologie avait déposé une requête d'urgence demandant à la Cour d'appel des États-Unis pour le circuit fédéral de suspendre une ordonnance de la Commission américaine du commerce international (ITC), qui avait statué qu'Apple avait enfreint les brevets de Masimo MASI.O , une société basée à Irvine, en Californie.
Selon les analystes, une décision finale pourrait coûter des millions de dollars à l'une ou l'autre entreprise et pourrait obliger Apple à conclure un accord ou à trouver une solution technologique. En fin de compte, cependant, tout impact financier pour Apple est susceptible d'être éclipsé par la mauvaise publicité générée par le procès, ont-ils dit.
Les actions Masimo ont clôturé en baisse de 4,6 % à 115,11 $ après la décision de mercredi, et les actions Apple ont clôturé sans changement à 193,15 $.
"Nous sommes ravis de rendre la gamme complète d'Apple Watch aux clients à temps pour la nouvelle année", a déclaré Apple dans un communiqué. "L'Apple Watch Series 9 et l'Apple Watch Ultra 2, y compris la fonction d'oxygène sanguin, seront à nouveau disponibles à l'achat aux États-Unis dans les Apple Stores à partir d'aujourd'hui et sur apple.com demain à partir de 12 heures PT."
Masimo a refusé de commenter la décision du tribunal.
L'ITC a interdit l'importation et la vente d'Apple Watches dotées d'une technologie permettant de mesurer le taux d'oxygène dans le sang. À partir de son modèle Series 6 en 2020, Apple a intégré une fonction d'oxymétrie de pouls dans ses smartwatches.
Masimo a accusé Apple de recruter ses employés, de voler sa technologie d'oxymétrie de pouls et de l'incorporer dans les Apple Watches. Apple a contre-attaqué en justice , qualifiant les actions en justice de Masimo de "manœuvre visant à ouvrir la voie" à sa propre smartwatch concurrente.
"Apple peut facilement développer son propre logiciel de surveillance du sang, ce n'est qu'une question de temps ... . Les coûts de développement du logiciel ne sont pas quelque chose de trop préoccupant pour une entreprise aussi riche qu'Apple", a déclaré Stuart Cole, macroéconomiste en chef chez Equiti Capital.
"Le problème le plus important est qu'il ne s'agit pas d'une très bonne opération de relations publiques pour Apple, puisqu'elle suggère qu'Apple vole la technologie de ses concurrents au lieu de développer la sienne. Apple se bat contre ce procès en pensant davantage à ce qu'il implique pour ses futurs produits de santé portables qu'à ce logiciel spécifique de surveillance de l'oxygène dans le sang", a-t-il déclaré.
Dans une décision de quatre paragraphes rendue mercredi, la cour d'appel a déclaré qu'elle suspendait l'interdiction pendant qu'elle examinait la requête d'Apple visant à obtenir une pause à plus long terme au cours de la procédure d'appel. La cour a donné à l'ITC jusqu'au 10 janvier pour répondre à la demande d'Apple.
L'administration du président américain Joe Biden a refusé d'opposer son veto à l'interdiction mardi, ce qui lui a permis d'entrer en vigueur. Apple a demandé une suspension de l'interdiction plus tard dans la journée.
Apple a déclaré qu'elle travaillait sur une série d'options juridiques et techniques.
Mardi, la société a indiqué au tribunal que le service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis examinait si des versions redessinées de ses montres enfreignaient les brevets de Masimo et pouvaient être importées. L'agence des douanes a fixé la date cible de sa décision au 12 janvier, a déclaré Apple.
La semaine dernière, Apple a interrompu les ventes des appareils concernés sur son site Web et dans ses points de vente aux États-Unis en raison de la décision de l'ITC. Les appareils sont restés disponibles chez des détaillants tels qu'Amazon AMZN.O , Best Buy BBY.N , Costco COST.O et Walmart
WMT.N .
L'interdiction ne concerne pas l'Apple Watch SE, un modèle moins coûteux dépourvu d'oxymètre de pouls. Les montres vendues précédemment ne sont pas non plus concernées par l'interdiction.
Un procès avec jury sur les allégations de Masimo contre Apple devant le tribunal fédéral de Californie s'est terminé par un vice de procédure en mai.
Les activités d'Apple dans le domaine des produits portables, de la maison et des accessoires, qui comprennent l'Apple Watch, les écouteurs AirPods et d'autres produits, ont généré un chiffre d'affaires de 8,28 milliards de dollars au cours du troisième trimestre 2023, selon un rapport de l'entreprise.
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