Amazon dévoile des prévisions pour les fêtes inférieures aux attentes

information fournie par Reuters •25/10/2019 à 08:07

    25 octobre (Reuters) - Amazon.com  AMZN.O  a déçu les
investisseurs avec des prévisions de chiffre d'affaires et de
bénéfice pour le quatrième trimestre en deçà des attentes, en
raison d'une forte concurrence et d'une hausse du coût de son
plan de réduction des délais de livraison à l'échelle mondiale.
    La croissance du chiffre d'affaires de l'activité lucrative
de "cloud computing" (informatique dématérialisée) a en outre
marqué le pas au troisième trimestre et le titre a chuté de 7%
dans les échanges après la clôture jeudi à Wall Street.
    Amazon a en revanche dépassé les attentes sur ses ventes au
troisième trimestre, avec un chiffre d'affaires en hausse de 24%
à 70 milliards de dollars (63 milliards d'euros).
    Le géant de la distribution en ligne a lourdement investi
afin de ramener à 24 heures ses délais de livraison pour les
membres payants de son programme de fidélité Prime Loyalty,
alors que ses concurrents comme Walmart  WMT.N  proposent déjà
des délais de 48 heures sans abonnement. 
    Le coût de ce plan de réduction des délais a pratiquement
doublé, pour atteindre 1,5 milliard de dollars, pendant la
période estivale, par rapport aux dépenses engagées au deuxième
trimestre, a précisé le directeur financier d'Amazon Brian
Olsavsky lors d'une téléconférence avec des analystes. 
    Cette hausse des coûts s'explique par la nécessité de
rapprocher les produits des consommateurs et par les efforts
investis dans le dernier kilomètre parcouru pour livrer les
clients. 
    Amazon a recruté dans ce but près de 100.000 employés à
plein temps et à temps partiel au troisième trimestre. Les
effectifs d'Amazon dépassent désormais 400.000 employés aux
Etats-Unis, et s'élèvent à 750.000 dans le monde. 
    Le groupe a également renoncé aux frais auparavant versés
par l'acheteur pour une livraison en 24 heures. 
    
    RALENTISSEMENT DU "CLOUD"
    Le groupe de Seattle parie que ces investissements dans les
délais de livraison accéléreront la croissance de son chiffre
d'affaires, une stratégie qui a déjà porté ses fruits ces
dernières années en le hissant au premier rang mondial des
distributeurs en ligne. 
    Amazon avait indiqué cette année qu'il livrait environ 10%
de ses quelque 100 millions d'abonnés Prime aux Etats-Unis en
moins de 24 heures. Il n'a pas donné de nouveau chiffre jeudi.
    La faiblesse des prévisions pour le quatrième trimestre
pourrait signaler que l'investissement engagé par Amazon ne
donne pas les résultats escomptés. 
    "Il y avait l'espoir que cet investissement conduirait à une
nouvelle accélération des ventes pour les fêtes, alors que la
société prévoit le contraire", observe James Cordwell, analyste
chez Atlantic Equities. 
    Pour la période des fêtes de fin d'année, le groupe table
sur un chiffre d'affaires compris entre 80,0 et 86,5 milliards
de dollars. Les analystes s'attendaient à 87,37 milliards de
dollars, selon les données IBES de Refinitiv. 
    Amazon attend un bénéfice d'exploitation entre 1,2 et 2,9
milliards de dollars pour la même période, alors que les
analystes tablaient sur 4,19 milliards de dollars, selon le
cabinet d'études FactSet.
    Amazon Web Services, la division d'Amazon qui regroupe les
services de stockage de données et opérations informatiques pour
les autres entreprises, a augmenté son chiffre d'affaires de 35%
au troisième trimestre, à 9,0 milliards de dollars. 
    La hausse est inférieure à 40% pour le deuxième trimestre
consécutif, notent les analystes, mais selon le directeur
financier Daniel Olsavsky, ce ralentissement n'est pas source
d'inquiétude. "Il est difficile de prédire le rythme de certains
cycles de ventes et les migrations d'entreprise décidées par les
sociétés. Mais nous rencontrons un grand succès et nous
renforçons nos services commerciaux", a-t-il dit. 

 (Akanksha Rana à Bangalore, Jeffrey Dastin à San Francisco
Jean-Stéphane Brosse pour le service français, édité par
Bertrand Boucey)