Après lexploit dun Français lors de la première greffe de cur en Europe, cest un autre Français, le Pr. Alain Carpentier qui sapprête à sillustrer dans la chirurgie cardiaque en proposant limplantation dun cur artificiel chez des patients dans les mois à venir.
Fondateur et directeur du laboratoire détude des greffes et prothèses cardiaques de lUniversité Paris VI, le Pr. Alain Carpentier a reçu en 1998 le Grand Prix de la Fondation pour la Recherche Médicale pour sa brillante carrière en recherche sur la chirurgie cardiaque. L'aboutissement rêvé de ses recherches sera probablement bientôt réalité, lors de l'implantation dun cur artificiel autonome dans un patient.
Ce cur est fabriqué à partir de matériaux bio-synthétiques, conçus pour leur « hémocompatibilité ». Ils doivent en effet éviter les accidents thrombotiques, qui sont le risque majeur de complication lors dimplantations de curs artificiels. La prothèse pèse 900 grammes (plus lourd de 600 g que le cur humain) et se compose de tous les éléments présents au sein de lorgane naturel : deux ventricules et deux oreillettes, quatre valves et un système de régulation. Ce cur possède actuellement une autonomie de 4 à 5 heures, grâce à sa batterie rechargeable sur une simple prise de courant, voire sur un allume-cigare, mais pourrait se voir à terme doté dune autonomie prolongée jusquà 12 heures.
Après 15 années de développement, la société Carmat créatrice du cur artificiel connaît ses priorités : la fiabilité, le cur devant pouvoir battre 230 millions de fois, c'est-à-dire pendant 5 ans ; la régulation, la prothèse devant réagir automatiquement face aux besoins physiologiques du patient ; la compatibilité anatomique : bien que la prothèse soit conçue pour épouser au mieux le corps des patients, un outil de pré-implantation virtuelle a été développé pour s'adapter au cas par cas.
Une des premières transplantations cardiaques, Canada, 1968
Une des premières transplantations cardiaques, Canada, 1968. Crédits DR
Objectif : sauver des vies
Actuellement, où en sont-ils ? Après la validation toujours attendue des tests précliniques sur des bovins, ce sont des patients dont le pronostic vital est engagé et qui nont plus dautre alternative qui bénéficieront dune tentative dimplantation, étape programmée pour 2011. Si ces résultats savèrent concluants, la commercialisation de ce cur artificiel sera lancée et limplantation sera proposée à des patients dont la greffe est moins urgente.
La société Carmat, dont le Pr. Carpentier est le fondateur, a été créée grâce à lassociation de trois partenaires : lEADS, qui apporte sa connaissance dans les technologies et les matériaux de pointe notamment grâce à sa recherche dans laérospatial, Truffle Capital et Oseo. Carmat a tout récemment réalisé la première étape de son introduction en bourse, ce qui devrait lui rapporter de nouveaux fonds permettant laccélération de la commercialisation du produit.
A lheure actuelle les organes disponibles sont trop rares pour soigner tous les insuffisants cardiaques. Lentreprise envisage ainsi de répondre aux besoins de plus de 100.000 personnes par an grâce à limplantation de la prothèse. En attendant la validation de ce cur artificiel, si vous êtes favorable au don dorgane, faites-le savoir à votre entourage !
