USA-Le président de la FCC soutient la fusion T-Mobile/Sprint

Reuters•20/05/2019 à 21:00

 (Actualisé avec réticences du département de la Justice)
    par David Shepardson et Diane Bartz
    WASHINGTON, 20 mai (Reuters) - Sprint  S.N  et T-Mobile US
 TMUS.O  ont obtenu lundi le soutien du président de la Federal
Communications Commission (FCC) à leur projet de fusion de 26
milliards de dollars (23 milliards d'euros), après y avoir
apporté une série de modifications, incluant notamment la vente
de Boost Mobile, filiale du premier.
    Ajit Pai, président de l'autorité fédérale des
communications aux Etats-Unis, a déclaré lundi qu'il
recommanderait aux quatre autres commissaires de voter en faveur
de la fusion.
    La FCC ne va pas formellement donner son accord lundi et
elle doit encore rédiger une ordonnance, selon deux sources.
    Le département américain de la Justice, qui examine
également ce projet de mariage, doit aussi se prononcer sur
l'opération. Bloomberg a rapporté qu'il se dirigeait vers un
avis négatif.
    Les actions T-Mobile et Sprint ont réduit leurs gains à la
suite de cette information sur le département de la Justice,
alors qu'elles progressaient nettement auparavant avec notamment
un bond de plus de 25% pour Sprint.
    Vers 18h40 GMT, T-Mobile gagnait 3,2% et Sprint 15,45% à
Wall Street.
    
    T-MOBILE ET SPRINT S'ENGAGENT À VENDRE BOOST MOBILE
    Dans un document adressé à la FCC lundi, T-Mobile et Sprint
se sont engagés à vendre Boost Mobile, un opérateur mobile de
services prépayés.
    Altice USA  ATUS.N , quatrième opérateur par câble aux
Etats-Unis, a demandé à la FCC de rejeter cet accord, arguant
qu'il l'empêcherait de vendre des services de téléphonie. Le
câblo-opérateur, pendant américain d'Altice Europe  ATCA.AS , a
conclu un accord avec Sprint pour utiliser le réseau télécoms de
ce dernier afin de commercialiser des services mobiles aux
Etats-Unis dans le courant de l'année.
    Sprint et T-Mobile se sont engagés à respecter cet accord
avec Altice.
    T-Mobile s'est également engagé à ce que la nouvelle entité
développe un réseau de téléphonie mobile de nouvelle génération
5G garantissant une bonne couverture aux habitants des zones
rurales aux Etats-Unis.
    T-Mobile avait précédemment annoncé que les deux sociétés
reportaient la finalisation de leur accord au 29 juillet. Les
deux groupes figurent parmi les quatre principaux opérateurs
mobiles américains derrière Verizon Communications  VZ.N  et
AT&T  T.N .
    La FCC et le département de la Justice doivent prendre une
décision début juin. D'un côté, ils redoutent les conséquences
sur la concurrence de ce rapprochement et donc, une éventuelle
hausse des prix pour les consommateurs. De l'autre, ils évaluent
les avantages d'un troisième opérateur de téléphonie mobile
puissant, capable de construire un réseau 5G plus rapide et plus
performant.

 (Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité
par Bertrand Boucey)