par Steve Holland et Jeff Mason
WASHINGTON, 3 juin (Reuters) - Le président américain Joe Biden a exhorté jeudi le Congrès à interdire les fusils d'assaut, renforcer les vérifications pour l'obtention d'armes à feu et mettre en place d'autres mesures de contrôle des armes afin de lutter contre une flambée des fusillades meurtrières dans le pays, s'exclamant "assez !".
Au cours d'une allocution depuis la Maison blanche retransmise en direct à la télévision, en prime time, Joe Biden a interrogé: "Combien d'autres carnages sommes-nous disposés à accepter ?". Les Etats-Unis ont été notamment secoués ces derniers jours par une fusillade dans une école élémentaire du Texas, lors de laquelle 19 enfants ont été tués, et une fusillade dans un centre médical d'Oklahoma.
Le président démocrate a appelé pour un éventail de mesures traditionnellement rejetées par les élus républicains, dont le relèvement de l'âge minimal pour pouvoir se procurer une arme à feu et la levée de la protection juridique dont bénéficient les fabriquants d'armes lorsque leurs produits sont utilisés pour des fusillades meurtrières.
"On ne peut pas encore laisser tomber le peuple américain", a dit le chef de la Maison blanche, appelant les élus républicains à permettre que des projets de loi renforçant le contrôle des armes à feu puissent être soumis au vote du Congrès.
Des activistes ont demandé à Joe Biden de prendre lui-même des mesures plus strictes afin d'enrayer la flambée des violences par armes à feu, mais la Maison blanche veut que le Congrès adopte des lois qui auraient un impact plus durable qu'un décret présidentiel.
La prise de parole de Joe Biden était destinée à accentuer la pression sur les parlementaires et à maintenir la question des armes à feu dans l'esprit des électeurs, en amont des élections de mi-mandat au Congrès en novembre prochain - les "midterms".
D'après une enquête d'opinion, une majorité d'électeurs, républicains comme démocrates, sont favorables à des lois plus strictes en matière de contrôle des armes à feu.
(Reportage Steve Holland et Jeff Mason, avec Alexandra Alper et Andrea Shalal; version française Jean Terzian)
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