((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajout d'un appel prévu et d'un commentaire de l'avocat de l'accusé) par Jonathan Stempel
Un ancien mécanicien aéronautique d'American Airlines AAL.O a été condamné vendredi à neuf ans de prison après avoir été reconnu coupable d'avoir tenté de faire passer de la cocaïne cachée sous le cockpit d'un vol en provenance de Jamaïque et à destination de New York.
Paul Belloisi, 56 ans, de Smithtown, New York, a été condamné par le juge de district américain Dora Irizarry à Brooklyn, après avoir été reconnu coupable en mai 2023 de complot en vue de posséder de la cocaïne, de complot en vue d'importer de la cocaïne et d'importation de cocaïne.
L'affaire est née d'une fouille de routine du vol American 1349 après son arrivée le 4 février 2020 à l'aéroport international John F. Kennedy de New York, où M. Belloisi était mécanicien américain depuis plus de vingt ans, en provenance de Montego Bay, en Jamaïque.
Les procureurs ont déclaré que les agents des douanes avaient trouvé 10 briques de cocaïne pesant 25,6 livres (11,6 kg) dans un compartiment électronique situé sous le cockpit, et qu'ils les avaient remplacées par de fausses briques vaporisées d'une substance qui brille sous une lumière noire spéciale.
Belloisi se serait approché de l'avion avant qu'il ne puisse redécoller et aurait pénétré dans le compartiment électronique.
Les procureurs ont déclaré que les forces de l'ordre l'ont confronté et ont montré qu'il avait manipulé les fausses briques parce que ses gants brillaient sous la lumière noire. Ils ont également indiqué que Belloisi transportait un sac à outils vide et portait une veste suffisamment grande pour contenir la cocaïne.
La cocaïne avait une valeur marchande de plus de 250 000 dollars. American n'a pas été accusé d'actes répréhensibles.
L'avocat de M. Belloisi, David Cohen, du cabinet Cohen Forman Barone, a déclaré que son client avait l'intention de faire appel de sa condamnation.
"Compte tenu de l'histoire personnelle de M. Belloisi, ainsi que des statistiques nationales et de l'ensemble du district, il s'agit d'une peine excessive, qui va bien au-delà de ce qui est nécessaire pour atteindre les objectifs de la condamnation", a déclaré M. Cohen lors d'une interview.
Vendredi, Mme Irizarry a rejeté séparément la demande d'acquittement de M. Belloisi.
Elle a écrit que les jurés pouvaient déduire, au-delà de tout doute raisonnable, que M. Belloisi savait que la cocaïne se trouvait à bord du vol 1349 et qu'il avait "intentionnellement conspiré et aidé à son importation"
Dans un communiqué, le procureur Breon Peace de Brooklyn a déclaré que le comportement de M. Belloisi constituait "une menace sérieuse pour la sécurité d'un poste frontière vital dans notre district et pour notre infrastructure de transport"
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