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(Ajoute un contexte sur les tensions entre la Chine et Taïwan, et parle de l'OpenAI dans les paragraphes 2, 6-11) par Faith Hung, Max A. Cherney et Ben Blanchard
Le fabricant taïwanais de puces électroniques TSMC 2330.TW , dont les principaux clients sont Nvidia et Apple, a déclaré mardi qu'il avait eu des discussions avec certains clients au sujet de la délocalisation de ses usines de puces hors de l'île, alors que les tensions montent avec la Chine, mais qu'une telle délocalisation serait impossible.
Les tensions entre la Chine et Taïwan ont fortement augmenté depuis que Pékin a lancé des jeux de guerre autour de l'île gouvernée démocratiquement le mois dernier, à la suite de l'investiture du président taïwanais Lai Ching-te, que Pékin dénonce comme un "séparatiste".
"L'instabilité de part et d'autre du détroit de Taiwan est en effet un facteur à prendre en considération pour la chaîne d'approvisionnement, mais je tiens à dire que nous ne voulons certainement pas que des guerres se produisent", a déclaré C.C. Wei, président de Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC)
2330.TW , aux journalistes après l'assemblée générale annuelle de l'entreprise.
Il a ajouté qu'il serait impossible de délocaliser les usines de fabrication de puces hors de l'île, étant donné que 80 à 90 % de sa capacité de production se trouve à Taïwan.
M. Wei n'a pas cité les clients avec lesquels TSMC a eu des entretiens sur une éventuelle délocalisation de ses activités hors de Taïwan.
TSMC, qui est aux prises avec une hausse des commandes de puces haut de gamme utilisées pour offrir des outils et des services d'intelligence artificielle générative, a eu des discussions avec le créateur de ChatGPT, OpenAI, au sujet de la fourniture de puces d'IA, que l'entreprise taïwanaise a jugée "trop agressive", a déclaré M. Wei, sans donner plus de détails.
"Il est très agressif, trop agressif pour que je le croie", a déclaré M. Wei, faisant référence au directeur général d'OpenAI, Sam Altman.
L'année dernière, M. Altman a discuté avec TSMC d'un partenariat potentiel pour la construction d'environ trois douzaines d'usines afin de s'assurer que l'entreprise serait en mesure d'acquérir suffisamment de silicium pour répondre à ses besoins croissants, selon une source familière de l'affaire.
Les discussions ont été cordiales, mais les responsables de TSMC ont clairement indiqué que le nombre d'usines proposé par M. Altman était trop élevé et que TSMC craignait de ne pas être en mesure de faire fonctionner les usines à la capacité nécessaire de 80 % ou plus, a déclaré la source.
Les projections de TSMC à l'époque ne prévoyaient pas une demande suffisante pour plus de 30 nouvelles fabs.
Il n'est pas certain que TSMC et Altman aient envisagé de construire leurs usines en dehors de Taïwan.
"PERSONNE N'EST INQUIET
Malgré les tensions avec la Chine, le sujet d'une éventuelle guerre et de son impact sur les chaînes d'approvisionnement en puces n'a pratiquement pas été abordé lors du salon technologique annuel Computex, qui se tient cette semaine à Taipei, à moins que les journalistes ne l'évoquent avec des cadres en marge du salon.
"Personne n'est encore inquiet à ce sujet", a déclaré Frank Huang, président de Powerchip Semiconductor Manufacturing
6770.TW , aux journalistes présents à l'événement, lorsqu'on lui a demandé si les clients étrangers faisaient pression sur les entreprises taïwanaises pour qu'elles ne produisent pas dans leur pays, compte tenu des tensions.
"Je pense qu'il y a toujours des activités militaires ou des épreuves de force, mais encore une fois, Taïwan est tellement important pour l'IA - même les Chinois le savent. Nous sommes d'accord, il n'y a pas de problème", a-t-il déclaré.
Lisa Su, directeur général d'Advanced Micro Devices AMD.O , a également réaffirmé l'importance de Taïwan dans la chaîne d'approvisionnement mondiale en puces, lorsqu'on lui a demandé comment les tensions avec la Chine et ses jeux de guerre pourraient affecter l'industrie.
"Nous fabriquons une grande partie de nos produits ici, avec des fournisseurs clés comme TSMC... Nous avons également un certain nombre de partenaires qui nous aident à développer l'écosystème ici à Taïwan", a-t-elle déclaré aux journalistes lors du salon lundi.
"De notre point de vue, il est très important de disposer d'un écosystème mondial
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