((Traduction automatisée par Reuters à l'aide de l'apprentissage automatique et de l'IA générative, veuillez vous référer à l'avertissement suivant: https://bit.ly/rtrsauto)) (Ajoute des précisions sur les points de vente des produits, ainsi que des commentaires supplémentaires de Target aux paragraphes 7 et 8) par Nicholas P. Brown et Neil J Kanatt
Target TGT.N a présenté ses excuses lundi et a déclaré avoir retiré de la vente un costume d'Halloween représentant un clown de cirque qui, selon ses détracteurs, évoquait le “blackface” et les spectacles de minstrels.
Ce produit, commercialisé sous le nom de “Costume d’Halloween de clown de cirque pour enfants, phosphorescent sous lumière noire”, a suscité une vive polémique sur les réseaux sociaux, certains consommateurs estimant qu’il ressemblait à une caricature raciste.
“En tant qu’entreprise, nous reconnaissons avoir commis une erreur et nous en sommes profondément désolés”, a déclaré Target dans un communiqué. “Ce costume est offensant et n’aurait jamais dû faire partie de notre gamme. Il n’est plus disponible à la vente.” Il s'agit du dernier casse-tête en date pour le distributeur américain, qui tente de redresser la barre après une période de faibles ventes. L’entreprise a également essuyé des critiques concernant la gestion des produits de sa “Pride Collection” 2023 , ainsi que pour les modifications apportées à ses initiatives en matière de diversité, d’équité et d’inclusion à la suite du retour du président Donald Trump à la Maison Blanche.
Target a refusé de commenter l’identité du créateur du produit — vendu sous la marque saisonnière “Hyde and EEK Boutique” de l’enseigne — ni le processus ayant conduit à son autorisation de mise en vente. Dans son communiqué, Target a déclaré qu’elle “examinait de près comment cela s’était produit et ce qui devait changer”. Certains clients noirs, qui s’étaient sentis mis à l’écart après les reculs de Target en matière de DEI pour 2025 , ont exprimé lundi une nouvelle déception. Sheletta Brundidge, une cheffe d’entreprise de la région de Minneapolis, considère ce déguisement comme une conséquence indirecte de la décision relative à la DEI. “Vous avez fait marche arrière sur la diversité”, a-t-elle déclaré, “alors qui est là, maintenant, pour dire 'hé, ce n’est pas correct'?” Target a reconnu dans son communiqué que ce déguisement était “particulièrement blessant pour nos clients, nos collaborateurs et nos partenaires noirs”. Bien qu’il s’agisse d’une marque appartenant à Target, les produits Hyde et EEK ont été revendus sur les sites web de détaillants tels que Walmart WMT.O et Amazon AMZN.O , ainsi que sur la plateforme Etsy ETSY.N . Reuters n’a pas trouvé l’article en question sur ces sites. Une porte-parole de Walmart a déclaré ne pas avoir connaissance de la vente de cet article. Amazon et Etsy n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Target, qui a enchaîné plusieurs trimestres solides, commence à récolter les fruits de ses efforts visant à baisser les prix et à renouveler son offre, le nouveau directeur général Michael Fiddelke s'attirant jusqu'à présent les éloges de Wall Street.
Mais l’entreprise – qui ne peut rivaliser avec Walmart et Costco sur les prix – n’a guère de marge d’erreur en cas de faux pas managériaux ou d’image, a déclaré Brett Husslein, analyste chez Morningstar.
“Alors que Target commence à regagner du terrain pour redorer le blason de sa marque, c’est exactement le genre de situation qu’elle veut éviter”, a-t-il déclaré, ajoutant que tout obstacle – qu’il soit d’ordre d’image, de gestion ou macroéconomique – “pourrait entraîner de nouvelles pertes de parts de marché”.
L’action Target a progressé de 2,7 % dans l’après-midi.
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