Le fabricant de semiconducteurs STMicroelectronics renforce ses investissements pour augmenter ses capacités de production. Il s'agit ainsi de répondre à la forte demande, qui a déjà permis au groupe de dégager des résultats supérieurs aux attentes en2021.
Porté par la hausse des volumes et des prix de ses puces, toujours aussi recherchées, STMicroelectronics (qui publie ses comptes en dollars) a enregistré l'an dernier un bénéfice net de 2milliards de dollars, soit un bond de80,8% sur un an. Dans le même temps, la marge brute s'est établie à 41,7%, contre 37,1% en2020, et le chiffre d'affaires aprogressé de 24,9%, à 12,8milliards de dollars, conformément aux données préliminaires dévoilées le 7janvier.
Pour accélérer encore, le groupe franco-italien a indiqué qu'il souhaitait investir entre 3,4 et 3,6milliards de dollars (de 3,03 à3,2milliards d'euros). C'est nettement supérieur aux attentes des analystes financiers (2,1milliards de dollars) et cela représente aussi près du double des dépenses d'investissement réalisées par l'entreprise l'an passé (1,83milliard). STMicroelectronics entend notamment accroître ses capacités deproduction à Singapour, enFrance (à Crolles, près de Grenoble) et dans sa nouvelle usine en Italie.
L'électrification dans l'auto accélère
Lors d'une conférence téléphonique avec les analystes, Jean-Marc Chéry, le président-directeur général, a expliqué que la croissance avait été soutenue notamment, l'an dernier, par la demande sans précédent de semi-conducteurs pour l'industrie automobile, qui accélère encore plus rapidement que prévu son virage vers l'électrification.
L'entreprise, dont les principaux clients incluent les géants Tesla et Apple, s'attend pour2022 à unchiffre d'affaires net compris entre 14,8 et 15,3milliards de dollars. Pour le premier trimestre en cours, STMicroelectronics table sur des facturations d'environ 3,5milliards de dollars, enbaisse de 1,6% par rapport au trimestre précédent, et sur une marge brute d'environ 45%. La direction estime que la pénurie de puces va se poursuivre cette année et ne voit pas de signes d'une augmentation des stocks.
Les investisseurs ont réservé un bon accueil à ces annonces. Jeudi 27 janvier, l'action a figuré parmi les plus fortes hausses du Cac40. Alors que le secteur technologique est sous pression en Bourse en raison des anticipations de hausse des taux, certaines valeurs de croissance devraient malgré tout continuer de progresser.
Le carnet de commandes est bien rempli, ce qui renforce la visibilité du groupe pour les dix-huit prochains mois. STMicroelectronics est avantagé par son modèle intégré. La société externalise ainsi seulement entre 15 % et 20 % de sa production auprès de fonderies. Le titre reste sous-valorisé.
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