((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajout du commentaire de la Maison Blanche au paragraphe 5)
Le leader de la majorité au Sénat américain, Chuck Schumer, et 22 autres sénateurs démocrates ont demandé jeudi au procureur général d'enquêter sur les allégations de collusion et de fixation des prix entre l'industrie pétrolière et l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) .
Au début du mois de mai, la Commission fédérale du commerce a donné son feu vert à l'achat par Exxon Mobil XOM.N de Pioneer Natural Resources pour un montant de 60 milliards de dollars, mais a exclu l'ancien directeur général de Pioneer, Scott Sheffield, du conseil d'administration d'Exxon en raison d'allégations selon lesquelles il aurait tenté de s'entendre avec l'OPEP pour faire monter les prix du pétrole.
"Ces rapports sont alarmants et accréditent la crainte que l'avarice des entreprises ne maintienne les prix à un niveau artificiellement élevé", ont déclaré les sénateurs dans une lettre adressée au procureur général Merrick Garland et à son chef de la lutte concurrence, Jonathan Kanter.
"Nous demandons donc instamment au ministère de la justice d'enquêter sur l'industrie pétrolière, de tenir pour responsables tous les acteurs concernés et de mettre fin à toutes les activités illégales", indique la lettre.
La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré qu'elle ne pouvait pas faire de commentaires sur des cas particuliers et que "le président a clairement indiqué que toute collusion illégale entre grandes entreprises était inacceptable et qu'elle spoliait les familles qui travaillaient dur, y compris si elle augmentait les prix à la pompe"
La Commission fédérale du commerce a déclaré le 2 mai que Sheffield avait coordonné ses efforts avec les producteurs américains de pétrole de schiste afin de limiter leur production et d'augmenter les prix de l'énergie.
Largement considéré comme le doyen du pétrole de schiste américain en raison de son long mandat et de ses commentaires sans détour sur la production et les dépenses de l'industrie, M. Sheffield a usé de son influence "pour aligner la production de pétrole du bassin Permien, dans l'ouest du Texas et au Nouveau-Mexique, sur l'OPEP+", a ajouté la FTC à l'époque.
Un représentant des avocats de M. Sheffields'est référé à des commentaires faits plus tôt cette semaine ,lorsque M. Sheffield a demandé à la FTC de rejeter l'interdiction. "À aucun moment, les représentants du gouvernement et M. Sheffield n'ont échangé des informations sensibles sur le plan de la concurrence", a déclaré l'avocat de M. Sheffield, Cleary Gottlieb Steen & Hamilton.
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